ㆍ 尹用男, ｢朱子 理說의 再構成｣, □東洋哲學硏究□, 第9輯, 東洋哲學硏究會, 1988. pp.33~58

ㆍ이 논문의 내용 중 1993년 2월 博士學位 取得以後의 說과 상충되는 것은 모두 수정을 요함.

朱子 理說의 再構成

尹用男

	目 次

Ⅰ. 緖論 Ⅱ. 理氣의 槪念 1. 氣의 槪念 2. 理의 槪念 3. 理氣의 關係 Ⅲ. 理의 空間的 存在樣式 1. 統體太極과 各具太極 2. 事理와 倫理 Ⅳ. 理의 時間的 存在樣式 1. 經道	2. 權道 Ⅴ. 理의 役割 1. 理의 時間上의 役割-所以然 2. 理의 空間上의 役割-所能 Ⅵ. 理의 內容 1. 元亨利貞 2. 仁義禮智 Ⅶ. 結論

Ⅰ. 緖論

朱子(名: 熹, 1130～1200년)는 宇宙가 理와 氣라는 두 가지 요소로서 구성되어 있다고 생각하였다. 그러므로 인간과 自然이 모두 理⋅氣로 이루어져 있다는 측면에서 보면 차이가 없다고 한다. 즉 인간이 자연보다 우월하다거나 자연을 지배할 수 있다고 생각하지 않으며, 오히려 인간이 바로 그 자연의 一部分이므로 그 자연과 하나가 되어 同化될 때 비로소 인간은 인간답고, 자연은 자연답게 된다고 보는 것이다. 이러한 기본입장이 바로 朱子 理說의 바탕이다.

이러한 생각이 孔子이래로 내려오는 儒家哲學의 기본입장이며, 이런 입장을 어떻게 論理的으로 잘 설명하여 모든 사람에게 이해시키고, 또 그대로 실천하도록 할 수 있느냐 하는 데서 여러 學說의 차이가 생겨났다.

周廉溪⋅邵康節⋅張橫渠⋅程明道⋅程伊川 등의 理氣說을 集大成하여 완벽한 理論體系를 구성한 것이 朱子 理氣說인데, 혹 朱子 本義를 이해하지 못하고 그저 法則⋅原理⋅形相⋅條理 등으로만 규정함으로써 儒家宗旨와 멀어진 감이 있다.

裵宗鎬, □韓國儒學史□, p.19. 理에 이런 측면이 있기는 하나 그것이 本義는 아니다.

이것은 朱子의 설명방식이 매우 다양하고 복잡하여 이해하기 어려운 데에도 원인이 있다. 따라서 本 論者는 이런 문제점을 해결하기 위하여 朱子의 설명을 체계적으로 재구성하여 정리해 보고자 한다. 나아가 朱子의 理氣論이 얼마나 절실한 물음에 대한 답변이었으며, 오늘날까지도 절실히 요청되는 것인가를 밝히고자 한다. 그 理氣說이 과연 空理空論이며, 純粹觀念的인 것이라고 몰아 부칠 수 있겠는가 하는 점을 반성적으로 검토해 보는 것도 무의미하지는 않을 것이다.

Ⅱ. 理氣의 槪念

理를 알기 위해서는 먼저 氣를 알지 않으면 안 된다. 여기서는 理를 아는데 필요한 정도로만 氣에 대해서 설명하고 다음으로 理 및 理氣의 관계를 살펴보고자 한다.

1. 氣의 槪念

宇宙는 理와 氣로 이루어져 있다. 먼저 氣는 무엇인가? 우리가 日常生活에서 접할 수 있는 모든 形象的인 것은 氣이다. 그러므로 이 氣는 우리의 감각의 對象이 되며 有形⋅無形을 막론하고 그 존재를 時⋅空 속에서 확인할 수 있다. 혹 우리의 五官을 통하여 직접 관찰할 수 있는 것도 있고, 기계의 힘을 빌어야만 확인할 수 있는 것도 있다. 작게는 原子⋅電子 등으로부터 큰 물체까지 모두 氣이며, 그런 물체로부터 발산되어 나오는 熱⋅光線⋅赤外線⋅紫外線⋅電波⋅X線 같은 것도 물론 氣이다. 나아가 인간의 精神과 그 精神現象도 氣이다. 즉 人心⋅道心⋅良心⋅情⋅意⋅念⋅慮 등의 意識現象도 모두 氣에 속하는 것으로 主觀과 客觀이 모두 氣이다. 위에서는 後天世界의 形體化된 事物 위에서 氣를 論하니까 오히려 복잡해진 감이 있다.

｢朱子大全□地, 答黃道夫, 367上左: 天地之間 有理有氣 理也者 形而上之道也 生物之本也 氣也者 形而下之器也 生物之具也.

天地가 分化되기 以前의 先天世界의 상태를 상상해보면, 무엇인가 形體를 이룬 것은 없지만 그저 그들먹해서 꽉 차있는 것 같은 그런 현상을 가정할 수 있을 것 같다. 이런 것이 어떤 계기를 통해 陰陽으로 갈라지고 다시 四象으로 八卦로 갈라지면서 하나 둘씩 離合集散을 통해서 形質로 되고 다시 物件으로 발전한다는 進化論을 생각할 수 있다. 이 때 天地未判의 세계에서 존재하고 있는 모든 것들은 氣이다. 그것이 離合集散을 하여 발전한 뒤에도 여전히 氣이다. 즉 해와 달과 별, 그리고 그 사이를 채우고 있는 물질들, 또 그들 사이에서 생기는 磁力⋅引力 등 모든 作用性이 있고 時⋅空 속에서 제약을 받는 모든 物質的 要素들은 모두 氣이다. 궁극적으로 말하면 宇宙는 氣이다. 氣는 어떤 구체적인 事物을 가리키는 것이 아니고, 보다 원초적인 質料의 입장에서 그저 이 세상에 있는 것은 그 內容 如何를 막론하고 모두 氣라고 하자는 것이다.

2. 理의 槪念

그렇다면 理는 무엇인가? 理가 설 자리는 어디인가? 한마디로 답하면, “理는 氣의 이다.” 즉, 氣의 存在理由이며, 存在根據이며, 存在할 權利이다. 모든 氣는 宇宙안에 存在할만한 價値가 있다는 것이다. 이것은 人間이 인정함으로써 그런 가치가 있다고 생각할 수도 있겠으나, 존재가치란 氣의 존재 自體이며 존재하는 氣의 內容이므로 氣가 現象으로 존재하는 한 否定할 수 없다.

존재가치는 여기서는 “존재할 만한 가치, 있어야할 필요성” 등의 뜻으로 “왜 생기는가? 왜 생겨났는가? 어떻게 있어야 하는가? 어떻게 할 것인가? 어떤 내용인가? 어느 방향으로 변화해 가야 할 것인가?” 등의 물음에 대한 답변으로 주어진 것이다. 따라서 서양철학의 존재나 주관적 가치와는 무관하다.

主觀의 측면에서 보면 인간의 存在價値 否定은 결국 인간의 否定이므로 否定하는 나, 나의 存在를 느끼고 認知하는 認識主體를 否定하는 결과가 된다. 나의 正體는 무엇인지, 나의 本質은 무엇인지 모르지만 부정할 수 없는 나 자신은 존재한다. 그러므로 ‘나’라는 氣가 있으면 결국 나의 존재가치가 있으며, 그것이 바로 나의 存在理由이다.

客觀의 측면에서 보면 내가 태어나기 이전에 對象은 있었다. 왜냐하면 나를 낳은 나의 부모가 있고, 내가 밟고 선 땅이 있기에 내가 존재할 수 있었다. 그 부모와 그 땅은 어떻게 생겼는가? 무한히 소급해 올라가면 先天이 되는데 그 先天時代에는 구체적 形態를 갖춘 事物은 存在하지 않지만 質料와 같은 氣가 존재한다. 결국 後天이 있게 한 先天이 있으며, 그 先天이 있게 한 그 以前의 後天이 있고, 그 後天보다 앞서 또 다른 先天이 있었다. 즉, 先天→後天→先天→後天의 循環이 끊이지 않는다. 宇宙를 하나의 용광로로 생각한다면 쇳물이 굳어져 호미가 되고, 다시 그 호미가 녹아 쇳물이 되는 과정을 본다면, 先⋅後天의 순환은 쉽게 이해할 수 있다. 先天과 後天의 存在價値도 인정하지 않을 수 없다.

｢朱子大全□地, 答楊子直, 40下左: 天地之間 只有動靜兩端 循環不已 更無餘事.

主觀과 客觀을 통해서 볼 때 理의 부정은 있을 수 없고, 理를 부정하지 못하는 이유도 理의 특성 자체에 있는 것이지, 다른 根據가 특별히 있는 것이 아니다. 따라서 理가 觀念的⋅唯心的⋅唯物的⋅唯名論的 등으로 규명되어야 할 이유도 없다. 이것이 서양철학에서 추구하는 本質이나 이데아 등과 다른 점이다. 즉, 理의 근거는 氣이며, 氣는 바로 宇宙이기 때문에 理의 存在를 부정할 수 없다. 理는 내가 부정한다고 해서 부정되는 것도 아니며, 내가 죽은 후에도 나의 肉身은 남아서 흙이 되고 물이 되므로 여전히 理는 존재한다. 즉 理는 觀念이 아니며 名目上으로만 존재하는 假像도 아니다. 혹 내가 理를 認知하지 못하면 理는 쓸모없는 것이라고 생각할지 모르나 理는 나의 必要에 의해서 존재하는 要請槪念이 아니다. 나의 精神과 肉身은 모두 氣이고, 理는 그것들의 存在價値이다. 精神이나 肉身과 같은 氣는 變化하기는 하지만 宇宙 안에서 사라지는 것은 아니므로 理는 不變이다. 理는 어느 특정한 氣에 의해 구속되는 것이 아니고, 氣 전체를 총체적으로 보아 그 가치를 말하는 것이기 때문이다.

그렇다고 氣生理는 아니다.

3. 理氣의 關係

그렇다면 理와 氣는 둘인가 하나인가? 氣의 存在가 바로 理 存在의 根據가 되는 것이라면 理氣는 하나라고 하여도 좋을 듯하다. 그러나 變化하는 氣와 不變하는 理를 하나라고 할 수 있을까? 만일 理氣가 하나라고 하면 一元論이 될 것이며, 둘이라고 하면 二元論이 될 것이다.

理氣는 항상 同時⋅同處에 존재한다. 理는 氣의 存在價値이므로 氣를 떠나서는 붙일 곳이 없다. 만일 氣를 떠나서 理를 말하려고 한다면 이것은 이미 理의 存在根據를 부정하고 나서 理를 말하려고 하는 것이다. 그러므로 理氣는 결코 分離될 수 없으며, 分離되어서도 안 된다. 적어도 空間을 중심으로 보면 理氣가 두몸(兩體)인 것을 볼 수 없다. 理氣의 이런 不可分의 관계때문에 혹 氣一元論으로 보기도 하고 理를 氣의 부속품으로 보기도 한다. 그러나 氣의 존재가치를 理라고 하는 것이므로 理의 존재가 氣를 통해 認知되기는 하나 바로 氣에 부속되는 것은 아니다. 존재가치가 있음으로 해서 氣가 존재할 수 있는 것이지, 氣가 있음으로 해서 비로소 그 존재가치가 도출되는 것은 아니다. 또 理는 본래 無形無象한 것이며, 어떤 形質的인 건더기가 없는 것이지만, 氣는 有形有象하고 形質的인 건더기가 있는 것이므로 애당초 理氣를 하나라고 할 수는 없다. 繫辭의 말대로 形而上과 形而下의 구별이 분명하다.

이런 理와 氣의 미묘한 관계를 一而二 二而一, 不相離⋅不相雜이라고 표현한다. 形式論理로 보면 분명히 모순되지만, 그런 표현이 아니고는 달리 표현할 길이 없다. 理體氣用說이 이런 모순을 해결할 듯 하지만 이것은 처음부터 語不成說이다. 왜냐하면, 첫째 理를 道體, 氣를 道用으로 보아 그런 말을 한 것인데 氣를 形而上의 道로 보는 것은 잘못이다. 氣는 어떤 경우라도 有形有質의 形而下的인 存在이다. 둘째, 動靜體用은 同質의 물건이 動靜하는 것이므로 理氣처럼 形而上과 形而下의 차이가 있는 것은 體用으로 말할 수 없다. 따라서 理는 “氣作用의 形式”으로 보는 데서 생긴 이런 견해는 처음부터 理를 오해한 것이다.

裵宗鎬, □韓國儒學史□, p.25: 생각건대 朱子는 理를 體, 氣를 用으로 보았다.

裵宗鎬, 위의 책, p.20: 理와 氣는 共히 形而上學的 本體이다.

裵宗鎬, 위의 책, p.19.

또 理氣不相雜을 槪念的 規定으로 理氣不相離를 實在的 規定으로 파악함으로써 形式論理의 모순을 극복하려는 것도 무모한 일이다. 왜냐하면 이런 말은 결국 理를 槪念的⋅唯名論的⋅觀念的으로 규정하고 氣만을 實在者로 보려는 것인데 이것은 宇宙를 二元論으로 보는 朱子說을 정면으로 부정하는 것이다. 만일 理氣가 槪念的으로 볼 때만 둘이고, 實在에 있어서는 하나라고 한다면 理主氣客이라는 말도 성립될 수 없으며, 또 理를 所以然이라고도 할 수 없다. 이런 견해 때문에 隨時變通하는 時中之理를 무시하고 理를 觀念上의 假定으로만 보는 견해가 생기는 것이다. 애당초 理는 우리의 觀念과는 무관하게 獨立的으로 존재하는 것이다. 觀念이란 後天世界 이후에 생기는 것인데 理는 이미 先⋅後天을 通貫해서 존재하는 것으로서 先天世界에서도 있었다.

裵宗鎬, 위의 책, p.20.

이상의 내용을 요약 정리해 보면 理는 氣의 존재가치이고, 氣는 形象과 形質을 가진 것으로서 理以外의 모든 것이다. 이 兩者의 관계는 空間上에서 볼 때 能⋅所의 측면으로는 理는 氣의 내용이므로 不相離이지만, 理自理 氣自氣 측면으로는 不相雜이다. 또 時間上에서 볼 때 所以然과 所然의 측면으로는 理先氣後로써 不相雜이지만, 能⋅所의 측면으로는 理氣無先後로서 不相離이다. 측면을 달리하는 두 관점을 종합하여 말하면 一而二 二而一이고, 不相雜⋅不相離이다. 이 두 측면이 종합됨으로써 理와 氣, 그리고 그 兩者의 관계가 정확히 파악될 수 있으며, 진정한 理氣二元論이 확립될 수 있다.

모순이란 같은 것, 같은 측면을 서로 다르게 말할 때에만 성립되는 것이므로 理氣에서와 같이 서로 다른 측면에서 不相雜⋅不相離라고 할 때는 모순이라고 할 수 없다.

Ⅲ. 理의 空間的 存在樣式

理는 氣위에 있는데 얼마나 큰 氣위에 있느냐에 따라 統體太極과 各具太極의 두 가지 존재양식이 있으며, 어느 氣끼리의 관계이냐에 따라 事理와 倫理의 구별이 있다.

1. 統體太極과 各具太極

氣는 有形有象하여 變化를 볼 수 있으므로 그의 存在樣式은 비교적 알기 쉽다. 반면에 理는 無形無象하므로 그 존재양식을 알기가 매우 어려우며, 또 理는 大小나 長短 등을 비교할 수도 없어서 추측하기 조차 힘들다. 다만 氣를 통해서 體認할 수 있을 뿐이다.

먼저 先天世界에서 보면 氣가 分化되지 않고 오직 한 덩어리의 큰 氣로 되어 있으므로 理 또한 그러하다고 볼 수밖에 없다. 즉 理도 하나뿐이다. 그러나 後天世界로 내려오면 좀 복잡하다. 氣가 먼저 陰陽⋅四象⋅八卦로 나누어지고 나아가 萬物을 이루게 되니, 理 역시 萬物의 理가 되지 않을 수 없다. 즉 萬物 各自가 모두 存在價値를 갖게 된다는 것이다. 여기서 全體와 部分의 문제가 생긴다. 그러나 氣는 쉽게 그런 구분이 가능하나 理는 애당초 形象이 없는 것이므로 그런 구분이 불가능하며, 그런 차이가 생길 수도 없다. 즉 先天一氣 때의 理나 後天 萬物로 分化되었을 때의 理나 그 존재가치인 점에서 다를 수 없다. 客觀的인 面에서는 그러하지만 인간의 主觀的 측면에서 보면 氣가 全體와 部分으로 分化된 이상 그 理를 인식하는 것도 차이가 없을 수 없다. 이것도 우리의 인식이 그러할 뿐이지 理 자체에 그런 差別相이 있는 것은 아니다. 즉 空間 전체를 한 물건으로 하여 볼 때에 생기는 공간 전체의 理(즉 공간전체의 존재가치)나 공간 內의 어느 한 특정 물건의 理(즉 어느 한 물건의 존재가치)는 모두 각각 그 물건의 존재가치를 말하는 것이므로 서로 大小⋅長短⋅優劣 등을 비교할 수 없다. 전체라고 하여 더 큰 존재가치가 있고 부분이라고 하여 보다 작은 존재가치가 있는 것이 아니다. 바꿔 말하면 우주 안의 모든 물건은 각각 均等한 존재가치를 가지고 있다. 우주 전체를 한 물건으로 볼 때의 理를 統體太極이라 하고 우주안의 한 특정 물건의 理를 各具太極이라 한다.

□性理大全□, 太極圖解, 31上左: 蓋合而言之 萬物統體一太極也 分而言之 一物各具一太極也.

統體太極과 各具太極은 보는 관점이 다를 뿐 그 내용에 있어서는 차이가 없다. 왜냐하면 後天世界에 있는 各 事物의 존재가치는 어느 특정 事物 안에 국한되는 것이 아니다. 한 事物은 다른 모든 사물과 연관되어 있는 것이기 때문에 한 사물의 존재가치 또한 統體太極과 조금도 다르지 않다. 이것을 氣의 측면에서 보면 一氣가 비록 分化되어 萬物로 발전하였지만 역시 一氣가 모양을 바꿔 존재하는 것이지 새로운 氣가 창출된 것은 아니며, 각 사물도 역시 다른 사물과 밀접한 상호관계 속에서 존재하는 것이지 獨立할 수 있는 것이 아니다. 즉 이런 有機的 연관성을 종합해서 보면 一物은 다른 萬物과 끊을래야 끊을 수 없는 관련성을 가지고 존재하므로 각 만물의 존재가치란 결국 萬物 속의 一物이고, 萬物과 一體的인 有機性을 가진 一物이라는 것이 전제된 위에서의 各具太極이다. 一物이 變化하여 전혀 다른 一物로 바뀌었다 하더라도 各具太極 속에는 이미 그 變化된 후의 一物의 存在價値까지도 包含되어 있다. 즉 各具太極 속에는 潛在的 존재가치까지도 包含한다. 따라서 各具太極은 統體太極을 包含하고, 統體太極은 各具太極을 包含한다. 氣의 측면에서 말하면 先天은 後天을 배태하고 있으며, 後天은 다시 先天으로 變化해 간다. 다만 一氣가 先⋅後天을 通貫하여 존재하는 것처럼 統體太極도 先⋅後天을 通貫하여 존재한다.

2. 事理와 倫理

統體와 各具는 각 事物 안에 內在하는 性의 측면에서 말하는 것이다. 즉, 理가 직접적으로 차지하고 있는 空間으로서 平面的이다. 統體와 各具도 對他的인 外物을 무시하는 것은 아니지만, 비교적 獨立性을 유지하면서 한 事物을 중심으로 하여 그 存在價値를 말하는 것이다. 그러나 理는 여기서 끝나지 않는다.

宇宙 안에 있는 어느 한 事物도 獨立的으로 他 事物과 無關하게 존재할 수는 없다. 氣化의 始初에도 이미 一氣가 陰陽으로 分化되면서부터 一物이 생기기 시작하였으니 兩儀는 一氣를 母胎로 하여 母子關係를 형성하였으며 形化는 이미 男女關係를 바탕으로 한 것이니 애당초 獨立的일 수 없다. 先天과 後天은 서로 母子關係를 유지하면서 生生變化를 하고 있는 것이므로 모두 相互依存的이다. 이러한 ‘關係’를 중심으로 형성된 存在價値를 事理라고 한다. 그러므로 事理는 어떤 한 事物의 속에 존재하는 것이 아니라 두 개 이상의 사물이 만나서 형성하는 ‘關係’ 사이에 있다. 그러므로 事理의 3次元 空間, 즉 立體的 空間 속에 있다고 할 수 있다. 어떤 사물의 內部에는 없고 그 事物의 위에 있다.

事理도 統體와 各具에서와 마찬가지로 兩者關係⋅三者關係……多者關係로 나누어서 말할 수 있다. 무수한 兩者關係가 모여서 多者關係가 형성되는 것이기는 하지만 단순한 算術的 平均値가 곧 多者關係의 事理가 되지는 않는다. 왜냐하면 各具太極이 統體太極을 벗어나서 存在할 수 없는 것처럼 兩者關係의 事理도 多者關係의 事理에서 벗어날 수 없기 때문이다. 오히려 兩者關係의 事理를 多者關係의 事理에 質正하였을 때 모순되지 않아야만 진정한 兩者關係의 事理가 成立한다. 또 兩者關係의 事理는 그 兩者 각각의 各具太極과도 밀접한 관계를 맺고 있다. 반드시 各具太極에 內在되어 있는 潛在的 價値가 새로운 外物을 만나서 새로운 價値를 형성한다. 따라서 이 事理는 創造나 發展의 原動力이 된다. 潛在되어 있는 各具太極을 새로운 狀況에 적용시킴으로서 생기는 價値創造가 곧 創造이며, 發展이다. 바꾸어 말하면 事理에 있어서의 價値의 創出이 없이는 創造도 發展도 있을 수 없다. 그러나 創出된 價値가 多者關係의 事理와 모순이 생길 때는 創造라고 할 수 없다. 즉 엄밀한 의미에서의 創造나 發展은 단순히 兩者關係에서 이루어지는 것이 아니라, 多者關係에 적용시켜도 모순이 없어야 비로소 가능한 것이다.

이러한 원리에 따라 修身⋅齊家⋅治國⋅平天下의 단계가 형성된다. 즉 修身이 되었는가의 여부는 齊家에서 확인되며, 齊家는 治國에서, 治國은 平天下에서 확인된다. 예를 들면, 忠恕는 兩者關係에서 형성되는 가치이며, 絜矩之道는 上下四方이 모두 곱자[曲尺]로 되는 正六面體인 多者關係에서 형성되는 가치이다. 다만 이런 경우에도 多者間의 算術的 等距離가 곧 絜矩之道는 아니며, 多者가 모두 各具太極과 統體太極에 꼭 맞도록 되는 것이 各得其所이며 絜矩之道이다.

□大學□ 10章註, 35下右: 君子必當因其所同 推以度物, 使彼我之間 各得分願 則上下四旁 均齊方正, 而天下平矣.

多者間 事理에 있어서 어느 한 물건이라도 억울한 것이 있다면 진정한 事理나 絜矩之道가 아니며, 모든 多者가 調和를 이룬 和合만이 事理에 맞는 것이고 天理이다.

倫理는 事理 중에서 人間事에 관한 것만을 뽑아서 특별히 붙힌 이름이다. 그러므로 그 원칙이나 槪念은 事理와 同一하다. 다만 人間을 중심으로 보고, 인간이 주체적으로 活動하는 차원에서 말하는 것이므로 人間의 主宰力과 책임성이 강조된다. 따라서 他事物과 對等한 관계로 보기 보다는 항상 人間爲主로 보는 경향이 있다. 즉 “親親而仁民 仁民而愛物”하는 差等을 둔다. 그러나 이것은 不得已하여 選擇하지 않을 수 없을 때에만 적용되는 것이며, 일반적인 경우에는 그런 差等이 있을 수 없는 것이 원칙이다.

□孟子□ 盡心上, 733下右.

理의 空間的 存在樣式은 統體와 各具를 바탕으로 하여 事理와 倫理로 무늬를 놓는 것과 같다. 즉 平面的 存在와 立體的 存在가 잘 결합되어 조화를 이루는 것이 궁극적 목표이다. 理는 또한 이런 것을 總體的으로 말하는 槪念이다

Ⅳ. 理의 時間的 存在樣式

事物의 存在價値가 永續的인가 一時的인가에 따라 經道와 權道의 두 가지 존재양식이 있다.

1. 經道

統體太極이 空間 전체를 한 事物로 볼 때의 존재가치인 것처럼 經道는 過去⋅現在⋅未來를 모두 包含하는 時間 全體를 한 事物로 볼 때의 존재가치이다. 즉, 시간에 따라 다른 理가 있다고 보는 것이 아니라 시간은 變하여도 理는 不變하다고 보는 것이다. 어제 있었던 事物의 존재가치는 오늘도 그와 같은 존재가치가 있으며, 내일도 같은 존재가치를 갖는다고 보는 것이다. 아득한 과거로부터 먼 미래까지를 하나의 시간 單位로 보아 그 존재가치를 말하는 것이다. 즉 끊임없는 시간의 흐름을 순간순간으로 구획을 나누어 보는 것이 아니라 通時的으로 보아 不變 價値가 있다는 것이다.

시간이 흐름에 따라 氣도 變化하는데 어떻게 不變하는 理(經道)가 존재할 수 있는가? 또 氣를 떠난 理가 존재할 수 있는가?

氣의 입장에서 보면 不變者란 있을 수 없다. 시간의 흐름은 멈출 수 없고, 따라서 공간의 變化도 멈출 수 없다. 그러므로 時⋅空의 제약 속에 있는 氣도 끊임없이 변화할 수밖에 없다. 그러나 理는 無形無象하고 長短⋅大小가 없는 形而上者이므로 시⋅공의 제약을 받지 않는다. 시⋅공의 제약을 받지 않으므로 氣와는 달리 不變일 수 있다. 즉 理는 그 성격상 본래 不變이다.

그렇다면 理는 氣의 變化와 無關하다는 것인가?

하나의 理 속에 陰氣와 陽氣 두 氣가 포함된다. 예를 들면 어떤 한 事物의 존재가치를 말할 때, 그 속에는 이미 그 사물이 動하거나 靜하는 것을 포함시켜 말하는 것이다. 그 사물에 動靜이 있으므로 그러한 존재가치가 있는 것이지, 動靜하지 못하다면 그 사물은 그런 존재가치를 가질 수 없다. 마찬가지로 한 사물의 존재가치는 그 사물의 氣的인 變化까지도 포함시켜 말하는 것이다. 이렇게 볼 때 理가 氣의 變化와 無關한 것이 아니라, 오히려 氣의 變化는 理의 규정 안에서 이루어지고 있는 것이다. 따라서 理는 氣의 變化와 밀접한 관계를 맺고 있지만, 氣의 變化에 구속되지 않고 그를 超越하여 通時性을 띠게 된다. 經道가 존재할 수 있는 이유와 근거가 바로 여기에 있다.

理의 이러한 通時性 때문에 抽象的이고 觀念的이라는 비난을 받기도 한다. 그러나 朱子의 관점은 매우 현실적이고 現場的이다. 왜냐하면 理를 추출하는 데는 ‘象’을 매개로 하는 데, 그 象은 理性的 判斷이나 推理에 의한 것이 아니고 직접 五官으로 느낀 것이기 때문이다. 엄밀하게 관찰하여 분석해 보면 한 순간도 변하지 않고 머물러 있는 물건은 없다. 그러나 그것은 우리가 日常的으로 느끼고 보는 象과는 거리가 있다. 예를 들면 나는 어제 내가 일하던 사무실로 오늘도 출근하며, 내일도 그 사무실로 다시 출근할 수 있다고 느끼면서 살고 있다. 또 우리가 보기에 “하늘은 둥글고 땅은 네모지다”는 것은 바꿀 수 없는 사실이다. 이와 같이 象을 매개로 한 관찰법에서는 미세한 변화가 확대되기도 하지만 대부분 無視되는 경우가 많다. 이와 같이 미세한 변화를 무시하는 巨視的 ‘象’이 非科學的인 점도 있으나 오히려 日常的이고 現實的이며 現場的이다. 따라서 이런 象을 가지고 추출된 理 역시 현실적이고 現場的이다. 그러므로 理를 추상적이고 觀念的일 뿐이라고 비난하는 것은 理의 力動性을 간과한 것이다. 通時性은 결국 超空間性을 포함하므로 經道는 統體太極 및 事理와 깊은 관련이 있다. 時⋅空을 초월한 經道는 어느 특정 물건의 生長收藏에 따라 달라지는 측면이 아니라, 그의 生長收藏⋅生老病死를 모두 포용하며 모든 공간과 모든 시간에 적용될 수 있는 보편성을 갖는다. 따라서 보편적인 經道가 觀念으로 흐르지 않기 위해서는 經道를 體로 하는 用의 응용이 있어야만 진정한 經道가 될 수 있다. 즉 經道는 通時的존재가치일 뿐이므로 구체적으로 행동양식을 제시하는 典禮나 儀式과 혼동해서는 안 된다. 典禮는 반드시 시간과 장소에 따라 변해야 되는 것이지만 經道는 變하지 않더라도 그런 모든 典禮의 原理로서 作用하는 보편성을 갖는다. 예를 들면 三綱五倫은 經道로서 不變하지만 文質三統은 文物制度로서 변할 수밖에 없다. 그러나 아무리 制度가 변하여도 經道의 규정을 벗어날 수는 없다. 經道는 時⋅空을 초월하여 모든 사물에 적용되는 존재가치이다.

□周易□ 易本義圖, 27上左: 圓圖象天者 天圓而動 包乎地外 方圖象地者 地方而靜 囿乎天中.

事物의 性을 관찰할 때 보다도 事理를 관찰할 때의 ‘關係’를 나타내는 象은 더욱 不變性이 짙다. 사물들은 변하지만 그 상호 ‘관계’는 변하지 않는 것으로 보일 때가 많다. 예를 들어 父⋅子는 바뀌어도 父子관계는 바뀌지 않는다.

□論語□ 爲政, 92下左: 馬氏曰 所因謂三綱五常 所損益謂文質三統.

2. 權道

各具太極이 한정된 空間 內의 한 事物을 中心으로 볼 때의 存在價値인 것처럼 權道는 한정된 시간 內의 한 사물의 존재가치이다. 즉 한정된 시간과 공간 內에서만 타당한 존재가치이다. 經道가 全體라면 權道는 部分이지만 부분이 모여 바로 전체가 되는 그런 관계가 아니라 보는 視角이 서로 다른 부분과 전체의 관계이다. 시간 전체는 通時的으로 보는 것이 經道라면 시간을 여러 부분으로 나누어 보는 것이 權道이다. 따라서 같은 시간이 존재할 수 없는 것처럼 같은 權道도 있을 수 없다. 결국 權道는 唯一無二한 것으로서 서로 다른 시간에 거듭 존재할 수 없다.

理는 본래 그 성격상 通時性을 갖는 것인데, 限時性을 갖는 權道의 설 자리는 어디인가? 또 權道는 어떻게 존재하는가?

理의 通時的 성격은 象을 巨視的으로 보는 데서 생긴다. 그러나 자세히 살펴보면 그 시간의 변화에 따라 끊임없이 변화하고 있는 象이 있다는 것을 알 수 있다. 이 微視的으로 본 象을 바탕으로 한 理가 바로 權道이다. 다만 巨視的으로 본 象과 微視的으로 본 象이 서로 다르지 않을 때는 經道가 되며, 서로 달라서 그 時點에서는 微視的으로 본 象만이 옳을 때는 權道가 된다. 巨視的 象과 微視的 象이 서로 다르다는 것은 그 當時 사물들의 ‘관계’가 과거의 그것과 서로 다르다는 것이다. 즉 그 當時 그 狀況은 前無後無한 것으로 非常하다는 것이다. 平常한 象의 존재가치는 經道이며, 非常한 象의 존재가치는 權道이다. 平常하다는 것은 언제나 늘 그렇다는 것이며, 非常하다는 것은 그 때만 그렇다는 것이니, 그 때가 지나면 다시 平常으로 돌아간다. 평상의 큰 흐름은 변함이 없고 비상은 언제나 변하고 있는 것으로서, 일시적으로 어긋나 있다. 예를 들어 흐르는 강물에 돌을 던졌을 때, 도도히 흘러 내리는 강물은 平常이고, 일시적으로 逆流하는 波紋은 非常이다. 巨視的으로 보면 平常뿐이지만, 微視的으로 보면 非常이 보인다. 따라서 非常은 平常을 떠나 있는 것이 아니고 平常 속에 非常이 있는 것이다. 마찬가지로 權道는 經道와 無關한 것이 아니고, 經道와 화합될 수 있을 때만 진정한 權道가 될 수 있다. 즉 權道가 비록 經道와 正反對라고 하더라도 그 뿌리는 經道이므로 곧 그리로 돌아간다. 만일 그 때 그 狀況이 끝나는 즉시 經道로 회복하지 않으면 그 權道는 非理가 된다. 결국 經道나 權道의 궁극적인 내용은 같은 것이다. 得中한 權道는 가치적인 면에서 조금도 經道보다 劣等하지 않으며, 오히려 得中하지 못한 經道는 非理일 뿐이다.

□周易□ 48下右小: 朱子曰 隨時變易以從道 主卦爻而言 然天理人事 皆在其中.

□論語□ 子罕, 247上右小: (朱子曰) 若精微曲折處 固非經之所能盡也 所謂權者 於精微曲折處 曲盡其意 以濟經之所不及耳.

□論語□ 子罕, 247上右小: (朱子曰) 如漢儒說反經合道 此語亦未甚病 蓋事也有那反經底時節 只是不可說 事事要反經 又不可說全不反經.

□論語□ 子罕, 246上右小: 義字包得經與權.

□孟子□ 離婁上, 599下右: 蓋權而得中 則不離於正也.

위와 같이 볼 때 經道가 通時性을 갖고 不變할 수 있는 것은 隨時로 權道가 補完시켜 줌으로써 가능하며 權道는 經道가 있으므로 해서 限時性이 문제되지 않는다. 또 理는 본래 無形無體하고 氣에 귀속되지 않으므로 시간의 구속으로부터 벗어나서 자유로울 수 있다. 理는 通時性과 限時性을 동시에 갖는다고 할 수 있다.

Ⅴ. 理의 役割

理는 因果的 理氣關係일 때의 所以然과 須資的 理氣關係일 때의 所能의 두 가지 역할이 있다. 所以然과 所然의 관계는 時間性이 있고, 所能과 能의 관계는 空間性이 있다.

李鍾述, □退栗哲學比較硏究Ⅰ□ p.745 참조.

1. 理의 時間上의 役割 - 所以然

天地는 어디서부터 왜 생겨났는가? 萬物과 사람은 또 어떻게 생겨났는가? 또 變化의 始初는 무엇이며 動의 端初는 어디일까?

變化의 原因, 즉 動因은 크게 두 가지로 말할 수 있다. 하나는 기계적⋅物理的 原因이며 다른 하나는 價値的 原因이다. 물리적 원인이란 氣와 氣 사이에서 생기는 力學關係에 의해서 어쩔 수 없이 변화를 일으키게 하는 氣的인 원인이다. 氣가 채워지지 않고는 어떤 변화도 일어날 수 없다는 측면에서 본다면 물리적 원인 즉 氣的 원인은 모든 변화의 궁극적인 원인인 것처럼 보이기도 한다. 그러나 모든 물리적 원인은 가치적 원인에 의하여 시작되고 方向지워지며, 氣는 그를 채워나갈 뿐이다.

□朱子大全□地, 答鄭子上, 333上左: 理有動靜 故氣有動靜 若理無動靜 則氣何自而有動靜乎.

理 즉 存在價値는 인간 爲主로 하여 인간의 입장에서 말하는 것이 아니라 統體太極과 經道의 입장에서 宇宙 全體의 調和를 기준으로 그 存在意義를 말하는 것이다. 우주 전체의 조화와 균형 즉 統體太極의 방향제시에 따라 各具太極에 潛在되어 있는 가치가 發現되어 나온다. 즉 各具太極의 潛在價値가 모두 발현되어 우주 內의 모든 사물이 조화와 균형을 이룰 수 있는 방향으로 動因이 作用한다. 이런 가치적 動因을 理의 所以然이라고 한다. 이 所以然이 바로 變化⋅創造⋅發展의 原動力이다. 예를 들어 비가 내리는 현상을 자연과학적 입장에서 보면, 작은 물방울이 모여 점점 커지면 그 무게에 의해 자연히 아래로 떨어지는 것으로 해석하여 氣의 力學關係를 부각시킬 것이다. 그러나 朱子學的 입장에서 보면 공기속의 작은 물방울과 땅 위의 많은 生物, 그리고 물의 순환 등을 종합적으로 고려하여 비가 내려야 할 이유를 가치적 動因의 측면에서 설명할 것이다. 엄밀하게 말하면 物理的 自然法則은 가치적 動因 즉 理의 所以然 속에 포함되어 있다. 各具太極 속에 포함되어 있지 않은 自然法則은 있을 수 없기 때문이다.

各具太極이 自然法則을 포함한다는 것은 內容上 그렇다는 것이므로 形而上⋅下의 구분을 무시하는 것은 아니다.

존재가치는 天地 萬物이 생겨나게 된 窮極原因이며, 동시에 變化의 끝이다. 적어도 한 사물에 대해 보면 부여된 존재가치 이상으로 발전하지 못한다. 처음의 所以然[존재가치]은 최후 完成의 단계까지도 규정한다. 즉 天地 萬物이 생겨난 후에 ‘어떻게 존재해야 하는가’ 하는 것도 이미 예정되어 있다. 이 ‘어떻게 존재해야 하는가’를 규정하는 것을 理의 所當然이라고 한다. 所當然은 곧 萬物의 存在方式이다. 所以然은 體로서 처음이며, 所當然은 用으로서 끝이다. 所當然은 所以然의 규정대로 하는 것이다. 이것은 인간의 倫理的 행위와 관련될 때 더욱 절실해지지만 인간에게만 적용되는 것은 아니다.

혹 所以然을 존재[sein]로 所當然을 當爲[sollen]로 보는 것은 잘못이다. 왜냐하면 所以然은 본래 가치적 動因이므로 그도 當爲的인 측면이 있으며, 所當然은 애당초 存在方式이므로 그도 存在論的 측면이 있기 때문이다. 즉 所以然과 所當然은 모두 存在의 측면과 當爲의 측면을 겸한다.

위와 같이 理가 所以然으로서 氣의 原因으로 作用할 때는 理가 먼저이고 氣가 나중이며, 理가 氣를 낳는다. 天地萬物은 모두 존재가치가 先行하지 않으면 존재할 수 없다. 逆으로 理가 先行하는 데 따르지 않는 氣도 없다.

□朱子語類□ 上, 理氣, 22上右: 理未嘗離乎氣 然理形而上者 氣形而下者 自形而上下言 豈無先後.

□朱子語類□ 上, 理氣, 21下右: 有是理後生是氣.

□朱子語類□ 上, 理氣, 21下右: 天下未有無理之氣 亦未有無氣之理.

2. 理의 空間上의 役割 - 所能

天地 萬物에 대해서 무엇을 알려고 하는가? 天地 萬物을 分類⋅比較하는 데는 무엇을 가지고 하는가?

萬物을 認識하고 分析하는 데는 크게 두 가지 方法이 있다. 하나는 外形的 物質的 측면을 관찰하는 것이며, 다른 하나는 內面的 價値的 측면을 관찰하는 것이다. 그런데 前者는 後者를 위한 준비단계일 뿐이며, 진정한 의미에서 보면 認識이라고 할 수 없다. 둥글다⋅모지다⋅검다⋅희다⋅단단하다⋅물렁하다⋅곱다⋅밉다⋅달다⋅쓰다 등 形氣的이며 私的으로 이루어진 판단은 모두 예비적 판단이며, 그것은 그 事實에 입각하여 理 즉 존재가치를 찾아내기 위한 준비단계이다. 물론 形氣를 통하지 않고는 理를 인식할 수 없으나 形氣에서 그치고 그 理를 알지 못하면 알맹이 없는 껍데기를 본 것에 불과하다. 萬物을 안다는 것은 그 알맹이인 理를 안다는 것이다.

혹“價値的 內容은 主觀에 의해 그 意味가 賦與되는 것이고 事實的 內容은 對象 자체 속에 본래적으로 가지고 있는 事實性에 기인하는 것”(宋恒龍 , □東洋哲學의 문제들□, p.190)이라고 하여 事實判斷은 客觀的, 價値判斷은 主觀的인 것으로 보고 있으나, 朱子는 主⋅客觀 모두 形氣的인 것은 사실판단, 理的인 것은 가치판단으로 본다. 즉 사실과 가치를 나누는 기준이 主⋅客에 있지 않고, 理⋅氣에 있다. 인식론적인 문제는 다른 기회로 미루고 여기서는 理의 역할만을 論하겠다.

理는 氣의 ‘內容’이다. 萬物은 각각 固有한 존재가치를 가지고 있는데, 그 존재가치는 결국 그 事物의 내용이 된다. 바꾸어 말하면 그 事物이 그런 내용을 가지고 있으므로 宇宙 內에 존재할 가치가 있는 것이지, 그런 內容이 없다면 우주 內에 존재해야 할 이유가 없다. 그러므로 사물의 내용은 곧 그 사물의 존재가치이다.

존재가치인 理는 아무런 作爲性이나 有爲性이 없이 그저 氣 위에 존재하여 그 氣의 내용이 된다. 그러나 氣는 그 理를 싣고서 運行⋅造作하는 것이며 그 運行⋅造作 自體이다. 氣가 움직이고 변화하는 데는 반드시 그 動作과 변화의 내용인 理가 있다. 여기서 氣를 能이라 하며, 理를 所[能의 내용]라 한다. 所가 주인이며 能은 客이다. 所가 體이며 能은 用이다. 이 兩者는 空間上에서 서로 뗄 수 없는 須資的인 體用關係에 있다. 이 須資體用 관계는 空間上에서 말하는 것이므로 시간적으로는 항상 同時存在이며 先後가 없다. 그러므로 내용은 있는데 그릇이 없거나, 그릇은 있는데 그 내용이 없는 경우는 있을 수 없다. 理는 본래 無形無象한 形而上者이므로 이와 같은 同時同處가 가능하다. 이런 측면에서 보면 理氣를 둘로 나눌 수도 없다.

□朱子語類□ 上, 理氣, 22下右: 理却無情意無計度無造作. 또 理有動靜故氣有動靜이라고 하더라도 氣와 같은 그런 形氣的 作爲나 動靜을 뜻하는 것은 아니다.

李鍾述, 앞의 책, p.745 참조.

□朱子語類□ 上, 理氣, 22上左: 理與氣本無先後之可言.

위의 내용을 종합하여 생각건대, 理는 존재가치이며, 그 존재가치는 氣에 대하여 크게 所以然과 所能의 두 가지 역할이 있다. 그렇다면 어떻게 하나의 理 즉 존재가치가 두 가지 相反된 역할을 할 수 있는가가 문제이다. 말뜻과 말소리를 가지고 예를 들어 보면, 말뜻은 理이고 말소리는 氣인데, 말하고자 하는 말뜻 즉 내용이 있으므로 말소리가 나오는 것이다. 즉 원인과 결과의 측면에서 보면 理先氣後즉 말뜻이 먼저이고 말소리가 나중이다. 그러나 내용의 측면에서 보면 말소리가 나옴으로써 말뜻이 담겨 나온 것이므로 理氣無先後 즉 말뜻과 말소리는 先後가 없다. 여기서 말뜻은 말소리가 나오게 되는 원인[所以然]임과 동시에 말소리의 내용[所能]이다. 따라서 理가 所以然과 所能의 두 가지 역할을 겸하는 것은 당연하며, 오히려 必然的이다. 所以然과 所能은 두 가지[枝]로서 서로 相反된 것이 아니라 理의 안과 밖이다. 所以然은 時間上으로 과거 원인이며, 所能은 과거 원인이 현재의 내용으로 존재하는 것이며, 所當然은 현재의 존재양식이며 미래의 方向이다. 그래서 所以然과 所當然은 時間上의 역할이고, 所能은 空間上의 역할이 된다. 따라서 時⋅空이 하나로 綜合되듯이 所以然과 所能도 하나로 綜合됨으로써 완전한 理의 역할이 된다.

Ⅵ. 理의 內容

存在價値의 내용은 크게 天地 萬物 전체에 관한 것과 인간에 관한 것으로 나눌 수 있다. 다음에서 元亨利貞과 仁義禮智의 의미를 알아본다.

1. 元亨利貞

理는 存在價値라고 하였는데, 그렇다면 과연 무엇이 존재가치인가? 理의 존재양식이 공간과 시간에 따라 다르고, 또 그 속에서도 統體와 各具, 經道와 權道가 각각 다른데 그 모든 조건에 맞는 理 즉 존재가치는 무엇인가? 과연 그런 가치가 존재하는가?

天地 萬物의 존재가치는 ‘生’에 있다. 자기 자신의 生과 아울러 他者의 生을 돕는 데에 궁극적인 가치가 있다. 모든 존재는 ‘生’을 표현하고 있다. 생명을 가진 有機體는 물론 無生物도 제 각각 자기의 生을 표현하고 있는 것이다. 즉 모든 존재는 ‘生’ 그 자체이다. 모든 운동과 변화는 궁극적으로 生을 위한 활동으로서 안으로는 자신의 生을 유지하고 밖으로는 他者의 生을 지켜준다. 統體太極의 측면에서 보면 우주 전체가 하나의 生命體이며, 各具太極의 측면에서 보면 萬物이 각각 完全한 生命體로서 우주 전체의 生과 밀접하게 맞물려 있다. 經道의 측면에서 보면 과거⋅현재⋅미래를 통하여 하나의 생명체가 지속적인 生을 포현하고 있는 것이며, 權道의 측면에서 보면 그 때 그 순간에 또 다른 生의 표현으로서 經道의 生과 부합되고 그 生을 돕는 것일 때만 權道로서 인정되는 것이다. 이와 같이 生은 공간과 시간을 通貫하여 존재하는 유일한 가치이다.

□周易□ 繫辭下, 606上右: 天地之大德曰生.

이런 뜻으로 보면 죽은 시체도 또 다른 ‘生’을 시작하고 있는 것이다. 다시 자연으로 돌아가 他者의 生에 밑거름이 됨으로써 우주조화에 참여한다.

또한 ‘生’은 所以然으로서 모든 운동과 변화의 원인이다. 生을 위해서 운동하며, 生을 위해서 변화한다. 그리고 그 운동과 변화는 生을 위해서만 지속되거나 멈춘다. 生은 所以然과 所當然의 내용이다. 生보다 더 큰 動因과 當爲가 있을 수 없다.

모든 事物의 존재가치가 ‘生’이라고 하는 것은 同語反覆처럼 들린다. 그러나 모든 변화의 動因이 자기 자신의 生에만 있는 것이 아니고 統體太極과 經道에서처럼 他者의 生에 더 큰 관심이 있다면, 이것은 자신의 生과 他者의 生이 반드시 일치하는 것은 아니다. 자신의 生은 他者의 生과 조화를 이룰 때에 비로소 가치가 있는 것이므로 個人主義나 利己主義에서 말하는 生과는 다르다. 즉 자기의 生은 남의 生을 위해 존재하고 또 남의 生은 나의 生을 위해 존재한다. 相互 有機的 연관 속에서 각자의 生이 존재가치를 갖게 된다. 즉 各具太極이 가지고 있는 모든 가치를 남의 生을 위해서 모두 실현시킬 수 있을 때 비로소 자기가 가지고 있는 존재가치가 확인된다.

利己的 自我에서 보면 다르지만 우주 전체의 조화를 기준으로 보면 자기의 죽음이 곧 우주의 죽음은 아니다. 오히려 이기적 탐욕은 자신과 他者를 모두 죽이는 일이다.

자신의 生과 他者의 生을 동시에 만족시키고자 하는 존재가치를 ‘元’이라고 한다. ‘元’은 모든 사물 각자가 가지고 있는 潛在的 가치를 最高度로 發現시켜 안으로는 자신의 生을 만족시키고, 밖으로는 他者의 生을 도와 宇宙 전체의 조화로운 삶을 극대화시키고자 하는 것이다.

□周易□ 乾卦本義, 78上右: 元者生物之始 天地之德 莫先於此.

□周易□ 乾卦本義, 71下右: 乾元天德之大始 故萬物之生 皆資之以爲始也.

우주 안의 모든 사물은 이 元의 發現體인데, 거기에는 네 단계가 있다. 어떤 사물이 처음 生하려고 하는 것은 元이고, 그것이 자라는 것은 亨이며, 자라서 열매를 맺는 것은 利이고, 그 열매를 갈무리하는 것은 貞이다. 亨利貞이 모두 元에 포함되는 것이지만 氣에 나타난 것을 가지고 보면 네 단계의 차별이 있다. 利貞은 사물을 죽이는 것처럼 보이지만 사실은 陰으로써 굳게 하지 않으면 다음의 생명이 거기서 나오지 못한다. 그러므로 利貞도 生意이기는 마찬가지이다. 짧게 보면 한 순간 속에서도 元亨利貞이 있고, 하루 속에도, 1년 속에도 元亨利貞이 있으며, 크게 보면 康節의 말처럼 129,600년을 1元으로도 볼 수 있다. 뿐만 아니라 空間上으로도 一事一物 각각의 元亨利貞을 말할 수도 있으나 萬事萬物을 하나로 보는 元亨利貞도 있다. 그러므로 이 元亨利貞은 理의 어떤 존재양식에도 모두 부합된다. 元亨利貞은 우주 안의 모든 事物의 존재가치이며, 그것은 生意를 구체적으로 표현하는 것이다.

□朱子語類□ 上, 易, 1061下右: 元亨利貞理也 有這四段氣也 有這四段 理便在氣中.

□朱子語類□ 上, 易, 1062下左: 元者生意 在亨則生意之長 在利則生意之遂 在貞則生意之成.

理 즉 존재가치의 내용은 元亨利貞이다. 그러나 그 사이에 많은 細目들이 있으므로 元亨利貞이 理의 내용임을 안 것으로 끝나지 않으며, 보다 구체적으로 어떻게 나타나는가 하는 문제는 그 때 그 때 格物致知를 통해 알아낼 수밖에 없다. 다만 大目이 元이라는 것을 염두에 두고 있으면 좀 더 쉽게 細目을 알 수 있을 것이다.

2. 仁義禮智

天地 萬物 전체의 理의 내용은 元亨利貞이라고 하였는데, 그 중에는 인간도 포함되는가? 또 포함된다면 전혀 다름이 없는가? 다른 점이 있다면 무엇인가?

인간은 天地 萬物 중의 일부분이므로 당연히 元亨利貞의 理에 해당된다. 인간의 존재가치도 자신의 生과 他者의 生을 모두 충족시키는데 있다. 이런 점에서는 다른 萬物과 조금도 다를 것이 없다. 다만 인간은 主體的이며 能動的으로 행동할 수 있으므로 다른 萬物보다 적극적으로 元의 理를 펼칠 수 있다. 그래서 元과 내용은 같으나 보다 적극적인 의미를 갖는 ‘仁’을 인간의 理로 한다.

□中庸□ 20章註, 803上左: 仁者天地生物之心 而人得以生者 所謂元者善之長也.

인간은 자신과 他者의 生에 대해 ‘關心’과 ‘愛情’을 갖는다. 이 소극적인 관심과 적극적인 애정은 모두 仁을 뿌리로 하여 나온 것이다. 인간은 자신뿐만 아니라 다른 萬物을 살려내고자 하는 마음과 살려낼 수 있는 能力을 가지고 있다. 인간이 우주 안에서 차지하는 존재가치가 바로 여기에 있기 때문에, 인간이 살아 있는 한 이런 책임을 면할 수 없다. 仁은 인간에 있어서의 至上命令으로서 모든 행동은 여기로부터 發端하며, 이 명령을 실현하기 위한 것이다.

□孟子□ 公孫丑上, 514下右: 人皆有不忍人之心.

□中庸□ 1章, 775下右 : 致中和 天地位焉 萬物育焉.

□中庸□ 20章註, 803下左: 人指人身而言 具此生理 自然便有惻怛慈愛之意.

仁은 元亨利貞과 같이 氣에 나타나는 象을 가지고 仁義禮智의 네 단계로 나누어 볼 수 있다. 仁은 사랑의 理이고, 禮는 그 사랑을 발현시켜 표현하는 理이며, 義는 그 사랑을 절제하여 지나치지 않게 하는 것이며, 智는 그런 모든 것을 판단하여 대처하는 理이다. 관심과 애정이 있기 때문에 그것을 잘 표현하여 절도에 맞게 하려는 것은 당연하나, 그런 관심과 애정을 제한하는 것도 사실은 사랑이 지나침으로써 오히려 他者를 썩게 하는 잘못을 방지하려는 것이다. 나아가 무조건 사랑하는 것이 아니라 事理를 분간하고 분석하여 옳게 하려는 것도 사랑이 부족해서 그러는 것이 아니라 사랑을 꼭 맞게 베풀어서 他者를 살리기 위함이다. 이와 같이 義禮智는 모두 仁의 다른 형태일 뿐 仁과 무관한 다른 것이 아니다. 이런 네 단계가 생기는 것도 어떤 人爲가 보태져서 그러는 것이 아니라, 仁 즉 사랑의 理가 있으면 저절로 그런 질서가 생겨난다.

□朱子大全□地, 玉山講義, 759下左: 仁固是仁之本體也 義固是仁之斷制也 禮則仁之節文也 智則仁之分別也.

□中庸□ 31章註, 829上右: 理條理也.

한편 仁이 공간적 시간적으로 流行됨에 있어서도 가까운 곳에서부터 먼 곳으로 넓혀져 가는 것은 당연하다. 즉 修身→齊家→治國→平天下하며, 親親→仁民→愛物하는 것은 사랑이 부족해서 그런 것이 아니라, 여러 주변 상황이 그럴 수밖에 없기 때문이다. 만일 다른 私心이 없다면 이런 과정을 거쳐 아주 먼 곳 즉 平天下까지 갈 수 있다. 그리하여 上下 四方이 모두 仁으로 가득한 大同社會를 만들 수 있다. 어느 한쪽으로만 치우친 것은 엄밀하게 말하면 仁이 아니다.

仁도 元亨利貞에서와 마찬가지로 大目의 理이므로 細目은 자세히 분석 검토하여 밝혀져야 한다. 어느 것이 禮이고 義며 是인가 하는 것은 항상 전체적인 상황 속에서 統體⋅各具⋅經道⋅權道와 연관시켜 밝혀져야 한다. 이런 종합적인 판단을 하지 않으면 仁을 떠나서 仁을 말하기 쉽다.

또 忠恕⋅孝悌⋅典禮 등은 仁에서 나온 情이므로 理인 仁과 혼동해서는 안 된다. 즉 情은 언제나 可變的이지만 理인 仁은 不變이다. 仁은 인간에게 있어서의 최고의 존재가치이므로 이를 떠나서는 어떠한 일도 있을 수 없다. 그러나 情은 항상 특수 상황에서만 적용되는 行爲이므로 時中하지 못하면 惡이 된다.

Ⅶ. 結語

朱子의 理氣說을 그저 形式論理로만 보면 모순이 많은 것처럼 보인다. 不相雜과 不相離, 一而二와 二而一, 理有動靜과 理無爲, 理先氣後와 理氣無先後, 無極과 太極, 仁과 義 등과 같이 전혀 相反된 言表를 하고 있다. 만일 이것이 同一 物件, 同一 側面에 대한 표현이라면 큰 모순이 될 것이다. 그러나 朱子는 中國人 특유의 對稱的 思惟方法 및 語法에 따라 한 물건의 兩面性을 單線的으로 표현한 것에 불과한 것이지, 결코 同一面을 모순되게 말한 것은 아니다.

中國語의 가장 큰 특징 중의 하나는 대칭적인 표현을 아무런 연결사 없이 이어가는 것이다. 그 한 예로 “天地玄黃”에서 天은 玄이고 地는 黃인데 구체적인 연결어가 없을 뿐만 아니라 하늘과 땅을 오르내리면서 표현하고 있다. 또 而字는 순접과 역접의 경우에 모두 쓰인다. 陰陽論도 이러한 思惟方式의 産物이라고 할 수 있을 것이다.

그렇다면 理와 氣는 어떤 兩面的인 관계를 가지고 있는가?

本 論者는 이 문제를 시간과 공간이라는 두 측면으로 분석하면 해결될 수 있다고 생각하여, 공간적 存在樣式과 시간적 存在樣式으로 분류하고, 다시 그 역할도 시간과 공간으로 나누어 再構成하였다.

理는 과연 무엇이길래 이런 兩面性을 갖는가?

지금까지 理를 여러 방면에서 여러 각도로 해석하고자 하였으나, 부분적인 해석에 그쳤을 뿐 전체적인 구성체계에 맞는 해석은 얻지 못하였다. 이제 그 새로운 시도로서 ‘存在價値’라는 새로운 용어를 도입하여, 時⋅空間的 분류체계에 적용시켜 보았다. 즉 어떤 사물의 存在價値가 있으면, 그 존재가치대로 변화해 가지 않을 수 없고[所以然], 그 존재가치대로 存續되어야 하며[所當然], 그 변화 속에는 그 존재가치를 내용으로 담고 있지 않을 수 없다[所能].

존재가치를 ‘존재할만한 가치’라고 한다면 가치의 기준은 무엇인가?

여기서 말하는 가치의 기준은 主觀的 意味投與가 아니라, ‘統體太極과 經道의 안목에서 본 生’이다. 즉 모든 시간과 공간 속에서 모든 사물들이 함께 살아가는 ‘生’이다. 主觀的으로 볼 때 아무리 善한 것이라도 그것이 宇宙를 살려내지 못하면 善이 아니다. 逆으로 존재가치대로 해야만 우주를 살릴 수 있다. 우주를 살린다는 뜻에서 존재가치를 ‘元’이라고 하며, 인간의 能動性이 부여될 때 ‘仁’이라 한다. 仁은 ‘사랑[愛之理]’이니, 사랑하기 때문에 이러하지 않을 수 없고[所以然], 사랑하기 때문에 이러해야 하며[所當然], 이러한 가운데에 사랑이 들어있다(所能).

엄밀하게 분석하자면 太極⋅天⋅命⋅性⋅道⋅則 등을 구별하여 사용해야 하나, 여기서는 理의 전체적인 윤곽을 밝히는 데 급급하여 구체적으로 파고들지 못하였다. 또 기왕에 밝히려 했던 統體⋅各具⋅事理⋅經道⋅權道 등도 그 槪念 파악을 위한 잡다한 이야기에 그쳤을 뿐 자세한 分析을 가하지 못하였다. 이런 문제들은 또 다른 논문에서 시도하고자 한다.

參考文獻

∘ 經書(□大學□⋅□論語□⋅□孟子□⋅□中庸□), 서울, 成大 大東文化硏究院, 1979.

∘ □性理大全□, 서울, 影印本, 1978.

∘ □周易□, 서울, 景文社, 1979.

∘ □朱子大全□, 서울, 影印本, 1978.

∘ □朱子語類□, 서울, 影印本, 1978.

∘ 裵宗鎬, □韓國儒學史□, 延大出版部, 1974.

∘ 李鍾述, □退栗哲學比較硏究Ⅰ□, 修德文化社, 1985.

∘ 宋恒龍, □東洋哲學의 문제들□, 驪江出版社, 1987.