□朱子의 太極說□, □東洋哲學硏究□ 第19輯, 東洋哲學硏究會, 1998. 12.(pp.527∼552)

朱子의 太極說*

尹用男**

	目 次

Ⅰ. 緖論 Ⅱ. 太極의 字意 Ⅲ. 朱子 太極說의 構造 1. 太極說의 顯微論的 體系 2. 太極說의 體用論的 體系	Ⅳ. 朱子 太極說의 展開 1. 統體·各具와 理一分殊說 2. 易有太極과 無極而太極說 Ⅴ. 結論

Ⅰ. 緖論

朱子는 □周易□ 繫辭傳上의 □易有太極 是生兩儀 兩儀生四象 四象生八卦□라는 句節에서 언급된 □太極□을 매우 중요한 철학 용어로 사용하고 있다. 그런데 朱子의 이 용어에 대한 현대 학자들의 이해는 매우 분분하다. 중국의 勞思光은 朱子의 太極이 天地萬物의 理를 總攝(總括)한다는 것인지, 總和(總合)한다는 것인지 명확하지 않으며, 이 점에 있어서 朱子는 명확한 논증이나 해설을 제시하지 못하였다고 한다. 나아가 이를 억지로 整合的으로 이해하려고 해서는 안된다고 하면서, 朱子哲學에 본래 모순이 있다고 한다.

* 이 논문은 1997년도 성신여자대학교 학술연구조성비 지원에 의하여 연구되었음.

** 誠信女大 敎授

) 勞思光, □中國哲學史□ 第3卷 上冊, pp.298∼301 참조.

馮友蘭은 太極을 □天地萬物의 理의 總和이며, 天地萬物의 最高標準□이라고 함과 동시에 □天地萬物의 最高標準이 되는 측면에서 말하면 플라톤의 善의 이데아(Idea of Good)와 같다□고 한다. 이는 勞思光이 지적한 것처럼 總攝의 뜻과 總和의 뜻을 混用하고 있는 것인데, 이 兩者가 어떻게 모순 없이 연결되는지에 대해서는 구체적인 설명이 없다.

) 馮友蘭, □中國哲學史□, p.899 참조.

) 勞思光, 앞의 책, pp.298 참조.

陳來는 太極을 萬理의 總合으로 보면서도 그 總合은 集合이나 각종 구체적인 元素를 포함하는 總體나 全體가 아니라 總規律(法則), 普遍規律, 一般規律이라고 한다. 또 太極은 宇宙의 本體이기도 하고 宇宙의 窮極的 本源이라고도 한다. 그러나 이러한 것들이 어떻게 서로 整合的으로 綜合될 수 있는지에 대해서는 명쾌한 설명이 없다. 朱子의 용어 사용이 엄밀하지 못하다는 것인지, 아니면 두세 가지 의미를 혼용하였다는 것인지에 대해서는 분명한 설명이 없다.

) 陳來, □朱熹哲學硏究□, pp.57∼59 참조.

日本의 大濱晧는 太極은 □天地萬物에 內在한 理를 綜合하여 이름한 것□으로서, 理와 同一하며, 理처럼 形體를 超越하고 場所를 超越한 □無□와 같은 存在라고 한다. 大濱晧 역시 朱子가 天地萬物에 內在한 理를 어떻게 綜合하였는지, 또 理와 완전히 같은 것인지, 어떤 차이가 있는지에 대해서는 분명한 설명이 없다.

) 大濱晧, □朱子□ 哲學□, pp.40∼53. 飜譯에는 □범주로 보는 주자학□을 참조하였음.

위와 같이 여러 학자들이 朱子의 太極說에 대하여 다름대로 해석하며 이해하고자 하였으나, 朱子의 本意를 정확하게 整合的으로 이해하지 못한 것 같다. 여기에는 여러 가지 이유가 있을 수 있겠으나, 그 중에서 가장 중요한 것은 朱子의 思惟方式을 이해하지 못하고 서양철학적인 방법으로 접근하려하기 때문이며, 따라서 朱子의 철학체계를 개관하지 못하기 때문인 것으로 판단된다.

이에 本 論者는 體用理論에 입각하여 朱子의 철학에 접근해야만 朱子의 철학을 정합적으로 바르게 이해할 수 있다는 전제하에 朱子의 太極說을 分析·考察하고자 한다.

) 朱子의 體用理論에 대하여는 論者의 學位論文, □朱子의 體用理論에 관한 硏究□를 참조. 단 그 論文에서는 □體用理論□을 一源體用과 無間體用으로 나누었으나, 此後로는 一源體用을 □體用論□으로, 無間體用을 □顯微論□으로 바꿔 사용코자 한다.

Ⅱ. 太極의 字意

□太極□의 철학적 의미를 논하기 전에 먼저 太極의 字意를 분석할 필요가 있다. 이는 陸象山(名: 九淵, 字: 子靜, 1139∼1193)과의 논쟁에서 중요한 쟁점중의 하나였다. 太字가 大字의 의미를 갖는다는 점에 대해서는 대개 異議가 없다. 다만 문제가 되는 것은 極字의 의미이다.

許愼의 □說文解字□에 □極棟也□라 하였고, □爾雅□에 □極至也□라 하였으며, □廣雅□에 □極中也□라고 하였다. 이러한 여러 가지 辭典的 의미 중에서 어떤 의미를 취할 것인가는 결국 자신의 철학체계나, 그 철학적 입장에 따를 수밖에 없다.

) 許愼撰, 段玉裁注, □說文解字注□, 第6篇上, 31板左(p.256)

) 爾雅注疏, 釋□, 第2頁下(p.2568)

) 王念孫, 廣雅疏證, 卷第5上, 釋言, p.93.

朱子와 □極□의 의미에 대하여 논란을 벌인 陸象山은 皇極이 洪範九疇의 中間에 있기 때문에 그런 이름을 얻은 것처럼, 太極도 中의 의미를 갖는다고 한다. 즉 太極도 皇極처럼 大中의 뜻이며, 이는 至極하다는 뜻을 겸한다고 한다. 한편 象山과 그 철학체계가 다른 朱子는 極을 中으로 해석하는 것을 극구 반대하고 □至極□의 의미로 해석한다. 朱子는 다음과 같이 말한다.

) □ □象山全集□, 020918, 與朱元晦2: 極亦此理也 中亦此理也 五居九疇之中 而曰皇極 豈非以其中而命之乎. □ □象山全集□, 021004, 與朱元晦2: 蓋同指此理 則曰極曰中曰至 其實一也. □ □象山全集□, 230702, 荊門軍上元設廳講義: 皇大也 極中也 洪範九疇五居其中 故謂之極 是極之大 充塞宇宙 天地以此而位 萬物以此而育.

·	書名 다음의 6단위 숫자 332211은 33卷 22板 11行을 의미함.

中은 極으로 해석할 수 없다. 極에는 中의 뜻이 없다. 그러나 中에 있는 것은 곧 至極이 있는 곳이다. 四方이 標準으로 삼는 것이므로 이로 인해 中正이 되었다. 예를 들어 屋極은 역시 中에 있을 뿐이지만 四方이 標準으로 삼는 것이다.

) 語類, 792820, 尙書2: 中不可解做極 極無中意……爲四向所準.(語類는 □朱子語類□의 약칭임)

極字는 至極하다는 뜻이지 不偏不黨한 中正의 뜻은 아니다. 至極하기 때문에 中이지, 中이기 때문에 至極한 것은 아니다. 至極한 것이 中央에 있게 되면 四方에서 거기에 叱正하여 바른 방향으로 나아가게 된다. 또한 至極한 것은 편벽되고 치우친 것이 없고 모든 造化의 기준이 되므로 標準의 뜻을 겸한다. 그러나 中과 標準을 혼동해서는 안된다.

) 大全, 361512, 答陸子靜: 極是名此理之至極 中是狀此理之不偏 雖然同是此理 然其名義 各有攸當.(大全은 □朱子大全□의 약칭임)

) 大全, 361520, 答陸子靜: 太極固無偏倚 而爲萬化之本 然其得名 自爲至極之極 而兼有標準之義 初不以中而得名也.

문: 선생께서는 皇極의 極은 中으로 해석할 수 없으며, 단지 標準의 뜻으로 해석할 수 있다고 하십니다만, 치우치지 않고 편당짓지 않으며, 반대되지 않고 기울지 않는다면 역시 中正의 뜻이 있습니다.

답: 私意가 없을 뿐이다.

문: 標準의 뜻은 무엇입니까.

답: 이는 聖人이 자신의 몸을 바로 하여 백성의 準則을 만드는 것이다.

) 語類, 792805, 尙書2: 問先生言皇極之極……以作民之準則.

標準은 단지 公平無私한 객관적 準則으로서 私意가 없다는 것이지 中은 아니다. 이는 極을 中으로 보아 中庸이나 時中의 뜻으로 풀이하는 것을 차단하려는 답변이다. 사실 象山이 極을 中이라 할 때는 이런 의미를 포함하는 것으로 본다. 그러나 朱子는 極이 標準이 되는 것은 사실이나 그것은 至極에서 오는 부차적인 것이지 極의 일차적 의미는 아니며, 더구나 곧바로 標準을 中으로까지 비약하면 안된다는 것이다. 標準은 至極한 德을 갖춘 聖王이 자신을 바르게 하여 中央에 있으면 백성들이 이를 보고 標準으로 삼는 것이지, 임금이 단지 中央에 있기 때문에 標準이 되는 것은 아니다.

) □象山全集□, 290315, 黃裳元吉黃離元吉: 子思之言中 不獨有大中之說 而又有時中之論 蓋中而非其時 則烏在其爲中也.

그렇다면 至極의 일차적 의미는 무엇인가. 朱子는 다음과 같이 말한다.

太極은 오직 極盡하게 이르러서 다시 갈 곳이 없다. 지극히 높고 妙하며, 지극히 精深하고 神妙하여 다시 갈 곳이 없다.

) 語類, 940603, 周子之書: 太極只是極至 更無去處了 至高至妙 至精至神 更沒去處.

至極은 지극히 높고 妙하며, 지극히 精深하고 神妙하여 다시 갈 곳이 없다는 것이다. 그 이상 어떤 것도 보탤 수 없으며, 그 이상 어떤 것도 생각할 수 없는 最上의 것이다. 그러므로 朱子는

聖人의 생각은 바로 窮極하고 至極하여 붙일 만한 이름이 없으므로 단지 太極이라고 하였다. 天下의 至極한 것을 들어서 여기에 보탤 것이 없다고 말한 것과 같으며, 애당초 中을 가지고 命名한 것이 아니다.

) 大全, 361018, 答陸子靜: 聖人之意 正以其究竟至極……初不以其中而命之也.

라고 한다. 朱子의 意圖는 至極은 가장 궁극적인 것이어서 □다시 갈 데가 없는 것□이라는 데에 있다. 즉 □更無去處□ 넉 字가 至極의 의미이며, 極의 本意라고 보는 것이다. 그러므로 朱子는

) 語類, 792907, 尙書2: 極之爲義 窮極極至 以上更無去處.

皇極을 역시 天下의 가운데에 세우면 사방이 몰려들어 다시 갈 곳이 없다. 이 쪽으로 옮겨도 안되고 저 쪽으로 옮겨도 안된다. 단지 中央에 있으면 四方이 함께 몰려와 여기에 이른다.

) 語類, 940605, 周子之書: 皇極亦是中天下而立…… 只在中央 四畔合湊到這裏.

라고 皇極을 풀이한다. 皇極은 임금으로서 모든 백성의 至極處이며, 屋極은 대들보로서 모든 서까래가 와서 모이는 至極處이며, 北極星은 여러 별들이 향하여 도는 至極處라는 것이다. 이 極은 모든 것이 모여드는 중앙이므로 다른 곳으로 옮겨갈 수 없다. 太極의 極도 바로 이런 뜻이니, 朱子는

) 大全, 遺集013202, 性理吟, 皇極: 以極爲中義未安……千古箕疇彛訓頒.

太極은 밖으로부터 밀고 들어 와서 여기에 到達하여 極盡하므로 다시 갈 곳이 없다. 이것이 太極이라고 한 까닭이다.

) 語類, 982618, 張子之書1: 太極者自外面推入去 到此極盡 更沒去處 所以謂之太極.

라고 한다. 바깥에서 안으로, 四方에서 中央으로 몰려드는 心臟部가 太極이다. 太極의 極과 皇極의 極은 같은 의미이다. 따라서 太極은 皇極, 民極, 屋極, 北極星 등에 비교될 수 있는데, 이 때 極字는 모두 □更無去處□의 의미를 갖는다.

생각건대 朱子가 極字를 至極이 아닌 다른 뜻으로 해석하는 것을 크게 반대하는 것은 更無去處 넉 字를 도출하기 위해서이다. 결국 太極의 字意에서 도출할 수 있는 것은 □가장 至極하고 窮極的인 것이어서 더 이상 갈 곳이 없는 最上位의 것□이라는 것이다. 반면에 象山처럼 □極□을 □中□의 의미로 보면 이런 의미를 도출할 수 없게 된다.

) 語類, 792904, 尙書2: 若只說中 則殊不見極之義矣.

Ⅲ. 朱子 太極說의 構造

朱子의 太極說은 두 가지 측면에서 분석할 수 있다. 하나는 이미 존재하는 어떤 사물을 동일한 時間에 體質과 骨子로 나누어 보는 顯微論的 관점이며, 다른 하나는 어떤 사물이 존재하기 이전부터 시간적 흐름에 따라 보는 體用論的 관점이다. 다음에서는 이 두 관점을 적용시켜 朱子 太極說의 체계를 분석·고찰하고자 한다.

1. 太極說의 顯微論的 體系

朱子는 太極을 理인 骨子로, 그 太極을 담고 있는 氣를 體質로 본다. 그러므로 朱子는 다음과 같이 말한다.

대개 太極은 本然의 微妙한 것이고, 動靜은 탄 바의 기틀이다. 太極은 形而上의 道이고, 陰陽은 形而下의 그릇이다. 그러므로 그 드러난 것으로부터 보면 動과 靜은 때가 같지 않고, 陰과 陽은 地位가 같지 않으나, 太極은 있지 않은 곳이 없다.

) 性大, 011515, 太極圖解: 蓋太極者本然之妙也 ……而太極無不在焉.(性大는 □性理大全□의 약칭임)

위 글에서 □드러난 것으로부터 본다□는 것은 顯微論을 적용하여 體質을 통해서 骨子를 관찰한다는 것이다. 이런 관점에서 朱子는 太極은 形而上의 理이고, 그 太極을 싣고 陰陽·動靜하는 것은 形而下의 氣라고 본다. 또 □動靜不同時□는 動하는 것과 靜한 것은 시간을 달리한다는 것이며, 이는 動之理와 靜之理가 서로 다르다는 것을 함축한다. 마찬가지로 □陰陽不同位□는 陰인 것과 陽인 것은 서로 그 존재하는 공간이 다르다는 것이며, 이는 또 陰之理와 陽之理가 서로 다르다는 것을 함축한다. □太極無不在□는 動하는 것이나 靜한 것이나, 陰인 것이나 陽인 것이나 모두 그 속에 太極이 있다는 것이다. 이는 動之理와 靜之理, 陰之理와 陽之理 속에는 이미 太極이 內在되어 있다는 것을 함축한다. 바꿔 말하면 陰之理 속에는 陽之理가 들어 있지 않고, 陽之理 속에는 陰之理가 들어 있지 않지만 陰之理나 陽之理 속에 太極은 內在되어 있다는 것이다. 이는 太極이 動靜陰陽을 모두 일관한다는 것이며, 그들을 太極이 포괄한다는 것이다. 朱子의 다음 글은 이러한 내용을 보다 단적으로 설명하고 있다.

太極·陰陽·五行은 元亨利貞을 가지고 보면 매우 좋다. 太極은 元亨利貞 모두의 위에 있다. 陰陽을 예로 들면 利貞은 陰이고 元亨은 陽이다. 五行을 예로 들면 元은 木이고, 亨은 火이고, 利는 金이고, 貞은 水이다.

) 語類, 941708, 周子之書: 太極陰陽五行 只將元亨利貞看甚好 ……貞是水.

여기서 太極과 元亨利貞은 理이고, 陰陽五行은 氣이다. 그런데 元亨利貞은 각각 木火金水의 理이고, 太極은 그 元亨利貞을 모두 포괄하는 理라는 것이다. 이를 다시 세분하여 말하면 384爻→ 64卦→ 8卦→ 四象→ 兩儀→ 太極의 순서로 槪括된다는 것이다. 즉 384爻의 理는 64卦의 理로 개괄되며, 64卦의 理는 8卦의 理로, 8卦의 理는 四象의 理로, 四象의 理는 兩儀의 理로, 兩儀의 理는 다시 太極으로 개괄된다는 것이다.

) 語類, 752412, 易11: 自三百八十四爻 摠爲六十四 自六十四摠爲八卦 自八卦摠爲四象 自四象摠爲兩儀 自兩儀摠爲太極.

이러한 순서는 朱子의 顯微論에서 一物上 顯微論을 통하여 萬物上 顯微論으로 개괄해 가는 형식을 전형적으로 적용하고 있는 것이다. 또한 이는 顯微論에서의 一顯多微를 그대로 보여주고 있는 것이다. 이것을 보다 구체적으로 五倫을 들어 설명하면 다음과 같다.

)	語類, 150514, 大學2: 以理之淺深言 理會一重又一重 只管理會 須有極盡時.

父子關係에서 아버지가 가는 도리는 慈愛하는 것이며, 자식이 가는 도리는 孝道하는 것이다. 이는 각각 一物上 顯微論을 적용한 것이다. 다음 兩者를 합하여 萬物上 顯微論의 입장에서 보면 父子間에는 서로 친해야 한다. 여기서 □親함□은 父子關係에 있어서의 至極處이다. 바꾸어 말하면 父慈子孝하는 것도 결국은 서로 친함을 잃지 않기 위함이다. 나아가 나를 중심에 놓고 말하면 나는 아버지이면서 동시에 아들이고, 또 동시에 국민의 한 사람이고, 아내의 남편이며, 동생의 형이고, 형의 동생이며, 친구의 친구이다. 이렇게 관계를 확대해 가면 五倫의 모든 관계가 성립한다. 그렇게 될 때 나는 五倫의 親義別序信의 도리를 한 몸에 모두 가지고 있다. 이것은 모든 인간관계를 개별적으로 말할 때의 도리이다. 이제 이런 개별적인 도리를 一貫하는 하나의 道理가 있다. 이 一貫하는 하나의 道理가 바로 인간관계에서의 太極이다. 다른 한편으로 나는 모든 인간관계의 중심에만 서 있는 것이 아니라 우주의 중심에도 서있다. 즉 다른 동식물을 비롯한 만물과도 일정한 관계를 맺으며 살아간다. 이런 우주 내의 모든 만물과 관계를 맺을 때에도 역시 하나의 일관하는 도리가 있다. 이것이 바로 太極이다. 그러므로 朱子는 다음과 같이 말한다.

仲履問: 太極은 바로 人心의 지극한 理입니까?

답: 事事物物에 모두 하나의 極이 있으니, 이는 道理 중의 至極한 것이다.

蔣元進問: 예를 들어 임금의 仁이나 신하의 恭敬이 바로 極입니까?

답: 이는 一事一物의 極이다. 天地萬物의 理를 總括한 것이 바로 太極이다. 太極은 본래 이런 이름이 없고, 단지 하나의 別號이다.

) 語類, 941403, 周子之書: 仲履云 太極便是人心之至理……太極本無此名 只是箇表德.

君仁臣敬은 君臣 각자의 도리로서 각각의 極이다. 이것을 君臣 공통의 도리로 확대하면 君臣有義가 된다. 이를 보다 확대하면 天地間 만물의 理를 모두 포괄하는 理가 있을 것이니, 이것이 太極이다. 이것을 朱子는 또 다음과 같이 표현한다.

대개 이른 바 太極이라고 하는 것은 天地萬物의 理를 合하여 하나로 이름 붙인 것일 뿐이다. 그릇(器)과 形體가 없을 때에도 天地萬物의 理가 여기에 있지 않은 것이 없다. 그러므로 □無極이지만 太極이다□고 하였다. 천지만물의 理를 갖추었으나 그릇과 형체가 없다. 그러므로 □太極은 본래 無極이다□고 하였다. 이것이 어찌 일반 백성의 일상적인 것을 떠나서 별도로 하나의 물건이 되겠는가. 陰陽五行의 深奧한 造化는 진실로 이 理이며, 仁義禮智나 剛柔善惡도 역시 이 理이다.

) 大全, 782411, 隆興府學濂溪先生祠記: 蓋其所謂太極云者 合天地萬物之理而一名之耳……剛柔善惡者 亦此理也.

위의 두 인용문을 종합하여 보면 天地萬物之理를 모두 合한 것이 太極인 것처럼 보인다. 이런 이유로 勞思光은 總天地萬物之理의 總字를 總攝의 의미로 해석해야 할 것인지 總和의 뜻으로 해석해야 할 것인지에 대하여 論難하였다. 總攝의 뜻을 취하면 太極은 萬理之理로서 萬理의 공통점을 모은 類가 되고, 總和의 뜻을 취하면 萬理之總和로서 萬理의 選接으로 구성되는 또 하나의 類가 되는데, 朱子는 어느 쪽을 취할 것인지 명확한 언급이 없다고 하였다. 그러나 이런 오해는 朱子의 사유방식이나 서술방식을 터득하지 못한 데서 오는 것이다. 즉 朱子의 顯微論을 이해하면 이런 문제는 간단히 해결된다.

) 勞思光, 앞의 책, pp.298∼301 참조.

생각건대 一物上 顯微論으로부터 萬物上 顯微論으로 개괄하는 것은 兩者(甲과 乙)를 合하여 두 개의 元素를 갖는 새로운 하나의 集合을 만드는 것이 아니다. 그렇게 되면 太極에 대하여 至極이니 更無去處니 하는 해석을 하기 어렵게 된다. 앞에서 인용한 元亨利貞을 가지고 보면, 元亨利貞은 각각 네 개의 理이지만 이를 개괄하면 元·亨은 陽之理가 되고 利·貞은 陰之理가 된다. 이 陰之理와 陽之理는 다시 太極으로 개괄된다. 물론 이 개괄하는 방식은 서양 논리학의 種槪念에서 類槪念을 도출하는 것과 유사한 면이 있다. 이렇게 본다면 馮友蘭이 太極을 善의 이데아(Idea of Good)와 같다고 하는 것은 一理 있는 말이다.

) 理와 이데아의 차이점에 대해서는 拙稿, □朱子 理說의 體用理論的 分析□ pp.325∼348 참조.

위와 같이 생각한다면 □總天地萬物之理□의 總字는 總攝, 總括의 의미로 해석하는 것이 타당하며, □合天地萬物之理□의 合字는 融合의 의미로 사용하는 것이 옳을 것 같다. 만일 合字를 集合의 元素를 모으듯이 합한다는 의미로 해석한다면 다른 곳에서의 朱子 이론과 모순된다. 融合의 의미로 본다면 두 개의 理를 총괄하여 하나의 理로 한다는 의미를 가질 수 있으니 萬物上 顯微論이 적용될 수 있다.

또 앞의 인용문에서 太極을 表德, 즉 別號라고 하였는데, 이는 太極이라는 것이 별도로 있는 것이 아니라 어떤 理가 가진 특별한 德, 즉 □매우 善하고 지극히 좋은 德□을 표시하기 위하여 別名을 붙였다는 것이다. 결국 理 중에서 가장 至極하고 最上位에 있으며, 그래서 모든 천지만물의 理를 총괄하는 理만을 특별히 太極이라고 이름하였다는 것이다. 그러나 □至極한 理□인 太極과 일반적인 理, 즉 一事之理는 理가 가지는 일반적인 특징이나 역할 등에서는 전혀 차이가 없다. 다만 太極은 一事一物의 理를 모두 총괄하고 있다는 점이 다를 뿐이다. 이에 대한 자세한 내용은 다음 節에서 논하고자 한다.

) 語類, 940820, 周子之書: 太極只是箇極好至善底道理 …… 周子所謂太極 是天地人物 萬善至好底表德.

2. 太極說의 體用論的 體系

위에서는 顯微論에 입각하여 一事之理로부터 太極之理를 도출하는 과정과 그 太極의 의미를 고찰하였다. 이제 이런 太極이 구체적으로 어떤 역할을 하는가를 體用論에 입각하여 분석해야만 위에서 밝혀진 太極의 의미가 보다 구체적으로 밝혀질 것이며, 理와 太極의 차이점도 보다 분명하게 드러날 것이다.

體用理論에 있어서 顯微論에서의 骨子는 바로 體用論의 體가 된다. 또 顯微論에서의 最上位의 骨子는 體用論에서도 最上位의 體가 된다. 이제 太極은 顯微論에서 最上位의 骨子이었으므로 體用論에서도 最上位의 體이다. 그렇다면 최상위의 體인 太極은 어떤 의미를 갖는가. 體는 用을 主宰한다. 즉 體는 用이 用으로 流行·發現하도록 한다. 이에 대하여 朱子는 다음과 같이 말한다.

아직 兩儀가 나뉘기 이전에는 渾然한 太極이지만 兩儀·四象·六十四卦의 理가 이미 그 가운데(太極)에서 粲然하다. 太極이 兩儀로 나뉘면, 太極은 太極이고, 兩儀는 兩儀이다. 兩儀가 四象으로 나뉘면, 兩儀는 또 太極이 되고 四象은 또 兩儀가 된다. 이렇게 미루어 가면 四象이 八卦로, 八卦가 十六으로, 十六이 三十二로, 三十二가 六十四卦로 되어 百千萬億의 無窮한 데까지 이른다. 비록 卦□으로 그려낼 때 보인 것은 先後가 있고 人爲的으로 한 것 같으나, 이미 정해진 모양과 이미 이루어진 형세는 진실로 이미 渾然한 (太極) 중에 갖추어져서 그 사이에 털끝만큼도 자신의 생각이나 作爲를 용납하지 않는다.

) 性大, 150110, 易學啓蒙, 原卦□: 自兩儀之未分也 渾然太極 ……而不容毫髮思慮作爲於其間也.

□渾然한 太極□이라는 것은 百千萬億의 無窮한 理가 모두 하나의 太極 속에 총괄되어 있어, 많은 理가 集合의 元素처럼 분별 가능한 상태로 있는 것이 아니라 하나로 융합되어 있다는 것이다. 그러므로 朱子는 다음과 같이 말한다.

梁文叔問: 太極은 動靜을 兼하고 있습니까.

答: 動靜을 兼한 것이 아니다. 太極에 動靜이 있다. 喜怒哀樂이 未發한 때에도 太極이 있고, 喜怒哀樂이 已發한 때에도 太極이 있다. 다만 하나의 太極이 已發할 즈음에는 流行하고, 未發할 때에는 거두어 저장한다.

) 語類, 941008, 周子之書: 梁文叔云 太極兼動靜而言……斂藏於未發之時.

太極이 動靜을 兼한다고 하면, 太極은 別個의 動하는 일과 靜하는 일을 兼職하고 있다가 상황에 따라 이 일도 하고 저 일도 하는 것과 같다. 이 때의 動과 靜은 서로 밀접한 연관관계를 가지지 않는 서로 다른 두 가지 일일 수 있다. 그러나 太極 속에 있다고 하는 모든 理는 하나의 理로 총괄되고 일관되어 있다. 그러므로 朱子는 다음과 같이 말한다.

太極으로부터 萬物이 化生하기까지 다만 하나의 道理가 包括하는 것이지, 이것이 먼저 있은 후에 저것이 있는 것이 아니다. 다만 統體인 하나의 큰 근원이 體로부터 用까지, 隱微로부터 顯著까지 到達하는 것이다.

) 語類, 940920, 周子之書: 自太極至萬物化生……由體而達用 從微而至著耳.

太極이 하나의 큰 근원이 되어, 여기로부터 모든 用이 나온다. 이 큰 근원 속에는 천지만물의 理가 모두 含有되어 있다. 이 때 太極은 動之理와 靜之理를 각각 분별하여 가지고 있는 것이 아니라, 아직 分化되지 않은 상태로 含有하고 있다는 것이다. 그러나 이 太極이 用으로 流行·發現할 때는 때로는 動之理로 되기도 하고 때로는 靜之理로 되기도 하므로 太極에 動靜이 있다고 하여도 된다고 한다. 渾然한 太極 속에 천지만물의 理가 찬연하게 있다고 하는 것은 바로 이처럼 모든 천지만물의 理가 녹아들어 하나로 있다는 것이다. 그러나 體用論에서는 體가 먼저 있고 用이 나중에 있게 되는 것이므로 用의 理가 먼저 있어서 그것이 다시 體 속으로 녹아들어 가는 것은 아니다. 앞 節에서 顯한 用이 먼저 있었던 것처럼 말한 것은 사물을 관찰·인식하는 순서이지 太極이 流行·發現하는 순서는 아니다.

) 大全, 451509, 答楊子直: 蓋謂太極含動靜則可(以本體而言也) 謂太極有動靜則可(以流行而言也).

) 語類, 941216, 周子之書: 問太極動而生陽 是陽先動也 今解云必體立而用得以行如何 曰體自先有 下言靜而生陰 只是說相生無窮耳.

그렇다면 渾然한 太極 속에 녹아들어 있던 천지만물의 理가 어떻게 천지만물로 流行·發現하는가. 朱子는 이와 관련하여 다음과 같은 비유를 들어 설명한다.

太極은 한 그루의 나무가 자라나서 나뉘어 줄기와 가지가 되고, 또 나뉘어 꽃을 피우고 잎을 내면서 生生하기를 끝없이 하는 것과 같다.

) 語類, 752420, 易11: 太極如一木生上 分而爲枝幹 又分而生花生葉 生生不窮.

땅 속에 묻힌 씨앗은 太極과 같다. 이 씨앗이 자라나면서 줄기가 나오고 가지가 벋고 잎이 나고 열매를 맺는다. 씨앗 속에 줄기, 가지, 잎, 꽃이 이미 있었다고는 할 수 없지만 그렇다고 그런 싹이 없었다고 할 수도 없다. 太極이 천지만물의 理를 모두 含有하고 있다는 것도 결국 이와 같은 것이다. 이 생명력은 성장하면서 줄기와 가지 등으로 벋어 나가는데, 그 순서는 뿌리에서부터 꽃까지 순차적으로 이루어진다. 즉 생물의 體細胞가 분열하듯이 加一倍法(2n)으로 분화되어 나간다. 太極이 天地萬物의 理로 流行·發現하는 것도 이런 자연 현상과 같으며, 太極이 만물의 化生을 總括하는 것도 이와 비슷하다. 씨앗이 가진 太極의 내용을 □生命力□이라고 한다면, 일반적으로 말하는 太極의 내용은 무엇인가. 朱子는 이와 관련하여 다음과 같이 말한다.

誠은 곧 이른바 太極이다.

) 性大, 020210, 通書解1: 誠卽所謂太極也.

이는 周濂溪가 □通書□에서 □誠은 聖人의 근본이다.□고 한 것에 대한 설명이다. 聖人의 一擧手一投足은 모두 誠을 바탕으로 하며, 그 誠이 流行·發現하는 것이다. 聖人의 喜怒는 언제 어디서나 이 誠의 發現이며, 誠을 가지고 있기 때문에 喜하거나 怒하는 것이다. 이 때 太極으로서의 誠 속에 모든 喜怒哀樂의 情이 이미 있었다고 할 수 있는 것이다. 그러나 처음부터 이런 일에는 喜를, 저런 일에는 怒를 하고자 준비하고 있었던 것은 아니다. 그렇기 때문에 太極을 渾然하다고 하는 것이다.

) 性大, 020207, 通書: 誠者聖人之本.

性爲太極이나 道爲太極, 心爲太極이라고 한 것도 위와 같은 맥락에서 이해해야 한다. 그러므로 朱子는 다음과 같이 말한다.

性은 太極으로서 渾然한 體이니, 본래 이름을 붙여 말할 수 없다. 다만 그 가운데에 萬理를 含有하였으며, 그 理 중의 큰 것을 개괄하면 네 가지이니, 이름하여 仁義禮智이다.

) 大全, 582713, 答陳器之: 性是太極渾然之體……故命之曰仁義禮智.

性이 太極이라는 것은 性이 太極처럼 最上位의 體로서 모든 用을 주재한다는 것이다. 모든 萬物의 流行·發現은 이 性 때문에 일어나는 것이다. 그러나 性 역시 太極과 마찬가지로 구체적인 어떤 任務가 이러이러하게 있다는 것이 아니라, 임무로서의 性이 있으면 그로부터 가야할 많은 路線(理)이 생겨서 流行·發現하게 된다. 또 朱子는 다음과 같이 말한다.

或問: 康節은 이르기를, □道가 太極이다□라고 하고, 또 이르기를, □心이 太極이다.□라고 하였는데, 道는 天地萬物의 自然한 理를 가리켜서 말한 것이고, 心은 사람이 이 理를 얻어서 한 몸의 주인으로 삼은 것을 가리켜서 말한 것입니까?

答: 진실로 그렇다. 그러나 太極은 다만 하나일 뿐이고 相對者가 없다.

) 語類, 1000920, 邵子之書: 或問康節云 道爲太極……但太極只是箇一而無對者.

道나 心이 太極이라고 하는 것도 性의 경우처럼 渾然한 體로서 말하는 것이다. 즉 道는 여러 路線이 融合된, 그러나 구체적으로 분별되지는 않은 理를 말하는 것이며, 心은 一身의 主宰者로서의 역할을 가지지만 역시 구체적으로 이런 때는 이렇게 한다는 식으로 고정화된 그런 主宰者는 아니다. 여기서 性, 道, 心은 어떤 相對者를 용납하지 않는 최고의 유일한 絶對者이며, 또한 그런 의미에서 太極이라고 하는 것이다.

생각건대 體用論上에서의 太極은 最上位의 體로서 下位의 用을 주재한다. 결국 太極을 理라고 하는 것도 이런 最上位의 一貫之理를 말하는 것이다. 물론 이 一理는 천지만물의 모든 理를 총괄할 수 있는 主宰力을 가진 理라야 한다. 즉 구체적인 어떤 一事一物에 국한된 理가 아니라 그런 모든 理를 포괄할 수 있는 理이다. 한편 이런 능력을 가진 太極은 구체적으로 어떤 것이라고 한정되어 있는 것은 아니다. 서양 논리학에서 最高類槪念이 어느 하나로 규정되어 있는 것이 아니라, 각 영역에 따라 最高類槪念을 달리 말할 수 있는 것처럼, 太極도 각 경우에 따라 달리 말할 수 있다. 즉 誠, 性, 道, 心 등이 太極이 될 수 있는 것은 물론이려니와 敬이나 仁, 義, 天命 등도 太極으로 말할 수 있다. 이런 이유 때문에 朱子는 太極을 萬善至好底表德이라고 하는 것이다. 즉 어떤 것을 太極의 내용으로 하든 □善하고 좋은□ 것을 포함해야 한다는 것이며, 太極이란 그런 德을 가진 理라는 것이다. □至極한 理□인 太極은 그런 德을 가진 最上位의 理이고, 一事之理 즉 下位의 理는 구체적인 狀況下에서의 最適路線으로서의 理인 것이다.

) 大全, 404702, 答何叔京: 未發之前 太極之靜而陰也 已發之後 太極之動而陽也 其未發也 敬爲之主 而義已具 其已發也 必主於義 而敬行焉 則何間斷之有哉.

Ⅳ. 朱子 太極說의 展開

위에서 밝힌 바와 같이 朱子 太極說의 구조는 體用理論을 적용하면 매우 분명하게 정리할 수 있다. 그런데 朱子의 太極說 자체에 대하여 바르게 이해하지 못하고 있기 때문에 統體太極·各具太極, 理一分殊, 易有太極, 無極而太極 등에 대하여 여러 학자들의 의견이 매우 분분하다. 이에 위에서 밝혀진 太極說의 구조를 적용하여 그 의미를 명확히 하고자 한다.

1. 統體·各具와 理一分殊說

朱子가 太極說과 관련하여 제시한 統體·各具와 理一分殊說은 모두 理와 理의 관계를 밝힌 것이다. 먼저 統體·各具는 至極한 最上位의 太極이 어떻게 천지만물 속에 分布되었는가를 말하는 것이다.

統體太極과 各具太極說은 朱子가 周濂溪의 太極圖說을 註釋하면서 제시한 이론이다. 統體太極은 천지만물 전체를 一者로 하여 太極을 말하는 것이며, 各具太極은 事事物物 각자가 모두 완전한 하나의 太極을 가지고 있다는 것이다. 朱子는 다음과 같이 말한다.

) 性大, 013316, 太極圖解: 蓋合而言之 萬物統體一太極也 分而言之 一物各具一太極也.

問: □通書□ 理性命章의 주석에서 이르기를 □그 근본으로부터 末端까지 하나의 實理인데 만물이 이를 나누어 體로 삼았다. 그러므로 만물이 각각 하나의 太極을 가지고 있다.□고 하셨습니다. 그렇다면 이 太極에 分裂이 있습니까.

答: 본래 다만 하나의 太極이로되 만물이 각각 받은 것이 있으며, 또 스스로 각자가 太極을 완전하게 갖추고 있을 뿐이다. 예컨대 달이 하늘에 있는 것은 단지 하나 뿐이지만 江湖에 산재하게 되면 곳에 따라 보이는 것이지, 달이 이미 나누어졌다고 할 수 없는 것과 같다.

) 語類, 945407, 周子之書: 問理性命章注云 自其本而之末……不可謂月已分也.

여기서 根本은 體이고 末端은 用이다. 근본에 있는 體가 말단까지 流行·發現한 것이다. 이 때 體는 어떻게 분열하지도 않으면서 말단까지 流行·發現하는가. 體用論에서 體와 用은 一源이고, 그 같은 성질이 用까지 유지된다. 예를 들어 誠을 體로 하였을 때 그 나타나는 현상은 喜일 수도 있고, 怒일 수도 있다. 그러나 喜이든 怒이든 그 속에는 언제나 誠이 배어 있다. 만일 喜怒 속에 誠이 배어 있지 않다면 그 喜怒는 誠의 用이 아니다. 그렇다면 喜怒로 분화되기 이전의 體 속에 있던 誠과 喜怒로 分化된 후의 喜나 怒 속에 있는 誠은 그 質的인 면에서 전혀 다름이 없다. 이 때 喜怒로 分化되기 이전의 誠을 統體太極이라 하고, 喜나 怒 속에 있는 誠을 各具太極이라고 하는 것이다. 朱子가 各具太極을 月映萬川에 비유한 것은 이것을 나타내는 것이다.

) 語類, 945314, 朱子之書: 鄭問 理性命章 何以下分字 曰不是割成片去 只如月映萬川相似.

父子有親을 가지고 설명해 보면 父慈子孝는 父子 각자의 極이고, □親함□은 父子 공동의 極이다. 그런데 아버지의 慈愛 속에도 자식과의 친함이 들어 있고, 자식의 효도 속에도 부모와의 친함이 들어 있다. 여기서 父子 공동의 □親함□은 統體太極에 비유할 수 있고, 慈愛와 孝道 속에 있는 □親함□은 各具太極에 비유할 수 있다. 물론 父子 공동의 □親함□과 자애나 효도 속에 있는 □親함□은 그 내용상 완전히 동일하다. 이 父子 관계를 모든 인간관계 나아가 天地萬物과의 관계로 확장하면 친함이 궁극적인 極이 될 수도 있다. 그렇다면 이 때 천지만물 공동의 極으로 삼은 □親함□이 統體太極이 되고, 천지만물 각자가 가지고 있는 □親함□은 各具太極인데, 이는 천지만물 공동의 太極인 □親함□과 완전히 동일하다. 이 때 太極으로서의 誠이나 □親함□은 물질적인 것이 아니므로 公有하여도 그 質과 量에 있어서 아무런 차이가 없다. 그러므로 朱子는 月印萬川, 印刷, 곡식의 씨앗과 열매 등에 비유하는 것이다.

) 性大, 030212小, 通書解2: 夫陰陽五行化生萬物……我只是一箇印板印將去.

) 語類, 941206, 周子之書: 自上推而下來 只是此一箇理……物物各有理 總只是一箇理.

생각건대 統體太極과 各具太極은 각각 太極의 所在處는 다르지만 그 내용에 있어서는 같음을 말하는 것이다. 이는 서양철학에서 最高類槪念을 □存在□로 할 경우 그 개념의 外延 전체가 □存在□를 속성으로 가지지만 마찬가지로 그 外延 하나하나도 역시 □존재□라는 속성을 가지는 것과 유사한 점이 있다.

理一分殊說은 程伊川이 張橫渠의 □西銘□에 대하여 논평하면서 제시한 이론이다. 이는 太極說과 밀접한 연관관계를 가지고 있다. 理一은 統體太極의 입장에서 말하는 것이며, 分殊之理는 各具太極에서 太極이 아닌 그 下位의 理가 서로 다른 것을 말하는 것이다. 朱子는 다음과 같이 말한다.

程伊川이 □理는 하나이지만 나뉘어져서 다르다.□고 말한 것이 참 좋다. 天地萬物을 合하여 말하면 다만 하나의 理이지만 각 사람에게 있어서는 또 각자 하나의 理가 있다.

) 語類, 010207, 理氣上: 伊川說得好 曰理一分殊 合天地萬物而言 只是一箇理 及在人 則又各自有一箇理.

朱子는 여기서 분명하게 理一之理는 統體太極 즉, 合天地萬物之理이고, 分殊之理는 天地萬物 각자의 理임을 밝히고 있다. 各具太極의 太極은 어떤 사물의 理 중에서 最上位의 理가 統體太極의 太極과 동일함을 말하는 것이지만, 分殊之理는 어떤 사물에 있는 下位의 理가 서로 다름을 말하는 것이다.

만물은 모두 이 理가 있는데, 이 理는 똑같이 하나의 근원에서 나왔다. 다만 處한 위치가 같지 않으므로 그 理의 用도 하나가 아니다. 예를 들면 임금이 되어서는 반드시 어질어야 하고, 신하가 되어서는 반드시 恭敬해야 하고, 자식이 되어서는 반드시 孝道해야 하고, 부모가 되어서는 반드시 慈愛해야 한다. 물건마다 각각 이 理를 갖추고 있어서 물건마다 각각 그 用을 달리한다. 그러나 理一之理가 流行한 것이 아닌 것이 없다.

) 語類, 181201, 大學5: 萬物皆有此理 理皆同出一原……然莫非一理之流行也.

君臣父子의 仁敬孝慈의 理는 각각 서로 다르다. 그러나 서로 다른 이 理들은 모두 仁에서 나온 것이다. 각자 各具太極으로서의 仁을 가지고 있기 때문에 자신의 위치가 달라질 때마다 이 仁으로부터 각 상황에 맞는 理가 流行·發現하는 것이다.

생각건대 統體·各具는 동일한 太極이 천지만물 속에 동일하게 分布된 것을 말하는 것인 반면에, 理一分殊는 太極이 천지만물 속으로 流行하여 分化되는 것을 말하는 것이다. 즉 統體·各具는 太極과 太極의 관계이고, 理一分殊는 太極之理와 一事之理의 관계이다. 다만 統體·各具는 顯微論的 관점에서 주로 말하는 것이며, 理一分殊는 體用論的 관점에서 주로 말하는 것이다.

2. 易有太極과 無極而太極說

統體·各具와 理一分殊가 理와 理의 관계를 말한 것인 반면에 易有太極과 無極而太極은 體質과 骨子, 즉 理와 氣의 관계를 말하는 것이다.

□易有太極□은 繫辭上傳 11章의 □易有太極 是生兩儀 兩儀生四象 四象生八卦□ 중에서 顯微論的 입장에서 말한 부분이다. 물론 朱子는 이 구절에 입각하여 자신의 太極說을 정립하였다. 그러나 論者는 서술의 편의상 위와 같이 朱子의 太極說을 먼저 분석한 것이다. 다음에서는 易有太極의 의미를 고찰하고자 한다. 朱子는 다음과 같이 말한다.

太極의 의미는 바로 理의 極致를 말하는 것이다. 이 理가 있으면 곧 이 물건이 있으니, 先後나 차례를 말할 수 없다. 그러므로 □易에 太極이 있다□고 하면, 이 太極은 바로 陰陽 가운데 있는 것이지 陰陽의 밖에 있는 것이 아니다. 지금 □大中□으로 해석하거나, 乾卦와 坤卦가 판별되지 않고 大衍數가 아직 나뉘기 이전으로 논한다면 미안한 것 같다. 形而上者를 道라 하고, 形而下者를 器라고 하면서, 이제 太極을 논하여 그 물건이 神妙하다고 하거나, 또 天地가 아직 나뉘지 않고 元氣가 合하여 一者가 된 것으로 말하면 역시 미안한 것 같다. 이 理가 있으면 즉 이 氣가 있는데, 氣는 둘이 아닌 것이 없다. 그러므로 易에 말하기를 太極이 兩儀를 生한다고 한다.

) 大全, 374103, 答程可久: 太極之義 正謂理之極致耳……故易曰太極生兩儀.

太極은 形而上의 至極한 理로서 陰과 陽을 포괄하는 一理이다. 만일 太極을 象山처럼 大中으로 해석하거나, 乾坤未判 大衍未分의 一氣로 보면 안된다. 즉 太極을 陰陽未分의 一氣로 보고, 易을 陰과 陽 二氣로 보면서, 一氣로서의 太極이 먼저 있고, 그것이 다시 陰氣와 陽氣로 나뉜 것으로 보면 안된다. 여기서 易은 陰과 陽의 變易을 말하는 것으로서 動·靜, 已發·未發을 兼해서 말하는 것이므로 이미 一者가 아니라 兩者이다. 이 兩者 속에 이를 총괄하는 一理가 있다는 것이 易有太極의 의미이다. 이렇게 볼 때 易有太極은 萬物上 顯微論의 입장에서 말하는 것이다.

) 大全, 421616, 答吳晦叔: 夫易變易也 兼指一動一靜……是又以心爲已發之說也

是生兩儀의 是字는 물론 太極을 가리킨다. 그런데 곧바로 太極이라고 하지 않고 특히 是字를 놓은 이유는 易有太極의 太極이 계속해서 兩儀·四象·八卦를 生한다는 것을 나타내기 위함이다. 이는 역시 顯微論에서의 最上位의 骨子가 바로 體用論의 最上位의 體가 되어 流行·發現한다는 것을 말하려는 것이다.

생각건대 易有太極은 天地萬物의 변화 속에 이 모두를 總括하는 하나의 太極이 있다는 것이고, 是生兩儀 이하는 이 太極이 加一倍法으로 分化해 간다는 것이다. 顯微論의 관점에서 易有太極을 언급하여 먼저 太極의 존재를 밝히고, 다음으로 體用論의 관점에서 是生兩儀 이하를 언급하여 이 太極이 倍數로 分化해 간다는 것을 밝혔다.

□無極而太極□은 周濂溪가 太極圖를 그리고, 거기에 圖說을 붙인 첫머리에 □無極而太極 太極動而生陽 動極而靜 靜而生陰 靜極復動 一動一靜 互爲其根 分陰分陽 兩儀立焉□이라고 말한 것 중 顯微論的 관점에서 말한 부분이다. 여기서 말한 □無極□은 후에 학자들간에 많은 논란이 있었다. 朱子는 다음과 같이 말한다.

太極은 象과 數는 아직 드러나지 않았으나 그 理는 이미 갖추어졌다는 것을 일컬음이요, 形器는 이미 갖추어졌으나 그 理는 조짐이 없다는 것을 指目하는 것이다. 河圖와 洛書에서 모두 가운데를 비운 象이다. 周濂溪가 말하는 無極而太極과 邵康節이 말하는 道爲太極, 心爲太極은 이것(易有太極)을 말하는 것이다.

) 性大, 150302, 易學啓蒙, 原卦畵: 太極者象數未形……又曰心爲太極 此之謂也.

이것은 □易學啓蒙□에서 □易有太極□을 註釋한 내용이다. 위에서 보면 朱子는 □無極而太極□은 □易有太極□과 마찬가지로 顯微論의 관점에서 말한 것이라고 보는 것이다. 朱子는 다음과 같이 말한다.

□無極而太極□은 어떤 물건이 뚜렷이 거기 있다고 말하는 것이 아니라, 다만 여기에 애당초 하나의 물건도 없고 단지 이 理가 있다고 말하는 것일 뿐이다.

) 語類, 942806, 周子之書: 無極而太極 不是說有箇物事光輝輝地在那裏 只是說這裏當初皆無一物 只有此理而已.

여기서 無極이 依據하고 있는 것은 아무런 形象도 없다. 결국 이는 어떤 물건이 이 세상에 생기기 이전의 先天世界를 말하는 것이다. 그러므로 朱子는 다음과 같이 말하기도 한다.

□無極而太極□은 太極 밖에 별도로 無極이 있는 것이 아니라, 無 中에 본래 이 理가 있는 것이다. 또 無極을 가지고 곧 太極으로 만들어도 안된다. 無極而太極의 이 而字는 가벼운 뜻으로 차례가 없기 때문이다.

) 語類, 940310, 周子之書: 無極而太極 不是太極之外別有無極……無次序故也.

無極은 지극히 아무 것도 없는 □無□ 속에 있는 極이다. 그러므로 이 極은 당연히 形象이나 부피가 없다. 그러나 이 無 속의 極은 바로 太極이다. 이것이 無極而太極의 의미이다.

) 語類, 940604, 周子之書: 濂溪恐人道太極有形 故曰無極而太極 是無之中 有箇至極之理 如皇極亦是中天下而立 四方輻湊 更沒去處 移過這邊也不是 移過那邊也不是 只在中央 四畔合湊到這裏.

) 語類, 940701, 周子之書: 問無極而太極 極是極至無餘之謂……乃萬理之至有也 曰亦得.

생각건대 易有太極의 □易은□ 天地萬物이 이미 존재하는 後天世界가 위주이며, 無極而太極의 □無□는 아직 天地萬物이 존재하지 않는 先天世界가 위주이다. 無形無象한 無의 세계, 그 속에 極이 있는데, 이 極이 바로 太極이다. 즉 無極의 極이 변해서 太極이 되는 것이 아니라, 無極의 極이 바로 太極이다. 이는 □易有太極 是生兩儀□의 是字가 앞의 太極을 지칭하는 것과 같은 맥락이다. 만일 太極이 形象方所가 없는 形而上의 존재라는 것만을 밝히고자 하였다면, 굳이 無極을 太極 앞에 붙이지 않고도 얼마든지 말할 수 있다. 그러나 周濂溪는 물건이라고는 하나도 없어서 보이거나 잡힐 것이 없어도 그 속에 無形無象한 形而上의 理는 있다는 것을 밝히고자 하였다. 周濂溪는 先天世界의 太極을 말하고자 하였는데, 朱子는 이를 後天世界로 연장하여 易有太極과 같이 만들기 위하여 □太極圖說解□에서 上天을 먼저 제시하였다. 그러나 太極說과 程子가 말한 □動靜無端 陰陽無始□를 이해한다면 有를 먼저 말하든 無를 먼저 말하든 아무런 문제가 없다. 太極은 先天과 後天을 관통하고 있기 때문이다. 周濂溪는 □太極圖說□에서 지금까지 다른 선현들이 말하지 않은 이 부분을 언급하여, 학자들이 硏究·檢討할 새로운 측면을 제시한 것이다.

) 性大, 011305, 太極圖說解: 上天之載 無聲無臭 而實造化之樞紐 品彙之根□也 故曰無極而太極 非太極之外 復有無極也.

) 大全, 361719, 答陸子靜: 上天之載 是就有中說無 無極而太極 是就無中說有 若實見得 說有說無 或先或後 都無妨□.

) 語類, 940318, 周子之書: 方渾淪未判 陰陽之氣……直是動靜無端 陰陽無始.

) 語類, 752416, 易11: 太極却不是一物 無方所頓放 是無形之極 故周子曰 無極而太極 是他說得有功處.

한편 太極動而生陽 動極而靜이하는 體用論의 관점에서 體로서의 太極이 用으로 分化하면서 流行·發現해 나가는 과정을 밝힌 것이다. 이는 繫辭傳의 是生兩儀 이하와 마찬가지이다.

) 性大, 150312, 易學啓蒙, 原卦畵: 太極之判 始生一奇一偶……邵子所謂一分爲二者 皆謂此也.

Ⅴ. 結論

朱子의 太極說은 顯微論的 관점에서 보면 온 우주를 하나의 體質로 하는 最上位의 至極한 骨子이고, 體用論的 관점에서 보면 最上位의 至極한 體이다. 결국 太極은 孔子가 □吾道一以貫之□라고 한 그 一貫之道, 즉 理一之理이다. 그러나 그것이 구체적으로 무엇이라고 말하기는 쉽지 않다. 그러나 曾子가 □夫子之道 忠恕而已矣□라고 말한 것처럼 상황에 맞게 말하는 것은 가능할 것이다. 다만 우리는 천지만물의 理를 하나하나 體得하여 下學上達하면 이 一貫之道를 얻을 수 있을 것이다.

) 語類, 271108, 論語9: 或問理一分殊 曰聖人未嘗言理一 多只言分殊 蓋能於分殊中 事事物物 頭頭項項 理會得其當然然後 方知理本一貫 不知萬殊各有一理 而徒言理一 不知理一在何處.

朱子는 繫辭傳의 □易有太極 是生兩儀 兩儀生四象 四象生八卦□와 周濂溪의 □無極而太極 太極動而生陽 動極而靜 靜而生陰 靜極復動 一動一靜 互爲其根 分陰分陽 兩儀立焉□을 體用理論의 관점에서 이해하였다. 易有太極과 無極而太極은 顯微論的 관점에서 말하는 것으로 보았는데, 易有太極은 이미 존재하는 사물 속에 있는 一理를 주로 말한 것이고, 無極而太極은 아직 어떤 사물도 존재하지 않아 無形無象한 속의 一理를 주로 말한 것이다. 다음으로 是生兩儀이하와 太極動而生陽이하는 體用論的 관점에서 보았는데, 是生兩儀는 氣를 주로 하여 그 분화과정을 말한 것이고, 太極動而生陽은 理를 주로 하여 말한 것이다. 이 두 관점을 종합하여 보면 太極은 언제나 最高, 最上位의 理이다.

만일 기존의 여러 학자들의 견해처럼 朱子의 太極을 □天地萬物의 理의 總合□으로 해석하면 天地萬物을 一貫하는 理一之理가 될 수 없으며, 最高標準으로만 해석하면 太極의 主宰力이 없어지며, 善의 이데아(Idea of Good), 總規律(法則), 普遍規律, 一般規律 등으로 해석하면 太極이 陰陽動靜으로 分化하는 과정을 설명하기 어렵다. 즉 朱子의 太極은 天地萬物을 一貫하는 理一之理이지만 이것이 미래로 전개될 때는 각각 서로 다른 陰之理와 陽之理, 動之理와 靜之理로 分化되는 것인데, 原理나 法則 등으로 해석하면 이런 측면을 해명하기 곤란하다. 결국 朱子의 體用論과 顯微論을 정확히 이해하지 않고는 어떤 노력도 朱子의 太極說을 바르게 해명하지 못할 것이다.

參考文獻

·朱子大全, 影印本, 1978.(辛卯(1771년 英祖47)入梓, 完營藏板, 1板20行22字)

·朱子語類, 影印本, 1978.(辛卯(1771년 英祖47)入梓, 嶺營藏板, 1板20行22字)

·性理大全, 影印本, 1978.(永樂13年刊本, 1板20行22字)

·陸九淵, □象山全集□, 臺灣中華書局, 中華民國 76.

·許愼撰, 段玉裁注, □說文解字注□, 黎明文化事業公司, 中華民國 65

·爾雅注疏(十三經注疏), 中華書局, 1991.

·王念孫, 廣雅疏證, 四部備要, 第14冊, 中華書局, 1989.

·勞思光, □中國哲學史□, 友聯出版社, 1983.

·陳來, □朱熹哲學硏究□, 文津出版社, 中華民國 79.

·馮友蘭, □中國哲學史□(全二冊) 中華書局, 1992.

·大濱晧, □朱子□ 哲學□, 東京大學出版會, 1983.

·李炯性, □범주로 보는 주자학□, 예문서원, 1997.

·拙稿, □朱子의 體用理論에 관한 硏究□, 成均館大學校 大學院, 1992.

·拙稿, □朱子 理說의 體用理論的 分析□, □東洋哲學□ 第7輯, 韓國東洋哲學會, 1996.

·拙稿, □朱子 理氣說의 整合的 構造□, □退溪學報□ 93輯, 退溪學硏究院, 1997.